경기도 분도는 상대적으로 낙후된 경기 북부의 발전을 위해 별도의 광역 행정구역으로 재편해야 한다는 게 골자로, 경기북부 주민들의 요구가 높다.
1987년 제13대 대선 때 민정당 대선 공약을 시작으로, 1992년 김영삼 대선 후, 2014년 지방선거 등 선거의 단골메뉴로 등장했다. 경기북부는 의정부, 구리, 남양주, 양주, 동두천, 연천, 포천, 가평, 김포, 파주, 고양 등 11개 시군을 일컫는다.
6·1 지방선거를 앞두고는 더불어민주당 예비후보들이 잇따라 꺼내 들었다. 염 예비후보는 13일 의정부의 경기도북부청사에서 기자회견을 열고 (가칭)'경기북부특별자치도' 공약을 제시했다.
염 후보는 "경기도지사 선거에 출마한 이후 여러 차례에 걸쳐 경기북부를 방문해 도민들의 의견을 청취했는데, 교통 불편과 부족한 일자리, 의료시설 등 경기북부의 낙후성을 호소했다"며 "대안의 하나로 분도를 말씀하시는 분들이 많았다"고 말했다.
이어 "경기도를 남도와 북도로 나누는 분도론은 지난 30여 년간 선거철이면 등장하는 단골 메뉴였지만 늘 그때 뿐이었다"고 한 뒤 "저는 북부 도민들의 뜻을 받들기 위해 경기도지사에 나섰다"고 강조했다.
그는 구호에 그치지 않을 것이란 점을 강조하기 위해 '경기북부 도민추진위원회' 구성, 11개 시군이 참여하는 '경기북부 특별지방자치단체' 구성, (가칭)'경기북부특별자치도' 완성 등 로드맵을 밝혔다.
염 예비후보는 "저는 우리 행정체계 어디에도 없던 100만 도시 특례시를 당당히 법령에 명시하도록 만들었다"며 "경기북도 분도, 경기도민 여러분과 함께 힘차게 열어가겠다"고 밝혔다.
앞서 지난달 31일 같은당 안민석 예비후보도 경기도 북부청사에서 출마 기자회견을 갖고 "경기도 분도 논란의 종지부를 찍어야 한다"며 "경기 북부 주민들이 원하는 방향이 무엇인지 객관적이고 합리적으로 의견을 모아 차기 지사가 실행해야 한다"고 말했다.
KPI뉴스 / 유진상 기자 yjs@kpinews.kr
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