15일 경제계에 따르면 무역협회는 오는 16일 주요 회원사 대표로 구성된 회장단이 참석하는 임시 회장단 회의를 열어 제31대 회장 선임과 관련한 논의를 진행한다.
이후 무역협회는 의견 수렴을 거친 뒤 19일 회장단 회의를 다시 열어 차기 회장을 추대할 예정이다.
이 자리에서 추대된 차기 회장은 24일 열리는 정기 총회에서 회원사 의결을 거쳐 공식 선임된다.
무역협회 회장단은 김 회장을 비롯해 한진현 상근부회장 등 협회 소속 상근 임원 3명과 한준호 삼천리 회장, 주진우 사조산업 회장, 류진 풍산홀딩스 회장 등 총 33명으로 구성됐다.
차기 회장 후보로는 재계 인사와 장관급 정부 관료 출신 2~3명이 거론된다.
재계 인사 중에는 구자열 LS그룹 회장이 포함된 것으로 전해졌다. 구 회장의 부친인 구평회 회장은 22~23대 무역협회장(1994~1999년 재임)을 역임한 바 있다.
이외에 기획재정부와 청와대를 거친 전직 고위 관료의 내정설도 흘러나온다.
참여정부 시절 국무조정실장과 산업자원부 장관을 지낸 김 회장은 2017년 11월 김인호 전 회장이 임기를 넉 달 앞두고 사퇴하면서 29대 회장으로 보궐 선임됐다. 이듬해 2월 연임에 성공해 이달이면 임기(3년)가 만료된다.
무역협회 회장은 김재철 동원그룹 명예회장(1999~2006년 재임)이 물러난 후 지금까지 선임된 5명 모두 정부 관료 출신이 맡았다.
이런 관행상 이번에도 전직 고위 관료가 수장이 될 가능성이 크다는 게 협회 안팎의 분위기다. 그러나 일각에선 업계 목소리를 제대로 대변할 수 있도록 재계 인사가 맡아야 한다는 의견도 있는 것으로 전해졌다.
KPI뉴스 / 박일경 기자 ek.park@kpinews.kr
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