컴캐스트에 5G 중대역과 저대역·소형 기지국 장비 공급 삼성전자가 미래 성장동력으로 꼽는 5G(세대) 사업에서 또 한번의 성과를 냈다. 미국 1위 케이블 사업자인 컴캐스트(Comcast)의 5G 통신장비 공급사로 삼성전자가 선정된 것.
삼성전자는 컴캐스트가 미국 내 5G 상용망 구축을 위해 진행 중인 △5G 중대역(3.5GHz~3.7GHz, CBRS) 기지국 △5G 저대역(600MHz) 기지국 △전선 설치형 소형 기지국 설치 등에 다양한 통신 장비를 공급할 계획이라고 22일 밝혔다.
차세대 통신 사업은 이재용 삼성전자 부회장이 AI, 파운드리, 시스템반도체, 바이오 등과 함께 삼성의 미래 성장사업으로 선정해 집중 육성하는 분야다.
이 부회장은 직접 해외를 돌며 글로벌 세일즈에 나서는 등 통신 사업에 각별한 공을 들이고 있다. 특히 5G 역량 확대를 위해 △전담조직 구성과 △연구개발 △영업/마케팅까지 전 영역을 진두지휘하며 사업을 직접 챙기고 있다.
이번 컴캐스트와의 협력도 이재용 부회장의 글로벌 네트워크가 주요 경쟁력으로 작용했던 것으로 평가된다.
이 부회장은 삼성전자의 5G 네트워크 장비 사업의 대형 계약 체결이나 신규 시장 진출 과정에서 큰 역할을 해왔다.
2020년 버라이즌과의 7.9조원 규모 5G 장기계약과 2021년 NTT 도코모와의 통신장비 계약 때도 이 부회장은 직접 통신사 CEO와 직접 만나 협상을 진척시켰다.
삼성전자는 올해 5월에는 미국 제4 이동통신 업체인 디시 네트워크(DISH Network)의 5G 이동통신 장비 공급사로 선정되며 미국에서 기술 리더십을 뽐냈다. 이 부회장은 디시 회장과도 만나 사실상 협상을 마무리 지은 것으로 알려진다.
삼성전자는 미국 버라이즌(Verizon, 2020년), 미국 디시 네트워크 (DISH Network, 2022), 영국 보다폰 (Vodafone, 2021), 일본 KDDI(2021), 인도 에어텔 (Airtel, 2022) 등 글로벌 초대형 이동통신 사업자들과 5G 사업 협력을 맺고 있다.
삼성, 컴캐스트 이어 美 시장에 5G 장비 수출 가속화
컴캐스트는 1963년에 설립된 미국 1위 케이블 사업자로 가입자들에게 인터넷, 케이블 TV, 집전화, 모바일 등 다양한 서비스를 제공 중이다. 미국 전역에 가장 넓은 와이파이(Wi-Fi) 커버리지를 보유하고 있다.
2017년 와아파이 핫스팟과 기존 이동통신 사업자의 무선 네트워크 대여(MVNO) 방식을 이용해 이동통신 사업에 진출했다. 2020년 9월에는 3.5GHz 대역(CBRS) 주파수 경매에서 라이센스 획득에 성공하며 컴캐스트의 5G망 구축에 투자하고 있다.
삼성전자와 컴캐스트는 올해 초 미국 현지에서 5G 상용망 구축을 위한 현장 시험을 성공적으로 마쳤다. 2023년부터는 비디오 스트리밍, 멀티미디어 파일 전송, 온라인 게임 등 고품질의 5G 상용 서비스를 제공할 예정이다.
삼성전자는 앞으로 미국 케이블 사업자 대상으로 5G 이동통신 장비 수출 작업을 가속화하고 미국내 이동통신 장비의 핵심 공급사로 입지를 다진다는 전략이다.
전경훈 삼성전자 네트워크사업부장 사장은 "컴캐스트 수주는 삼성전자의 앞선 5G 기술력과 혁신에 대한 끊임없는 도전과 노력의 결실"이라고 평가하고 "이동통신 기술 발전이 가져올 새로운 미래에 대한 청사진을 제시하고 차세대 통신 비전을 실현하고자 노력하겠다"고 말했다.
KPI뉴스 / 김윤경 기자 yoon@kpinews.kr
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