홍 전 대표는 20일 경남 함안군청에서 가진 기자 간담회에서 "대부분의 후보들이 이번 총선에서 자기 고향에 출마하는데, 왜 저만 고향에서 출마하지 못하게 하는지 모르겠다"고 말했다.
이어 "서울 송파와 동대문 등에서 4선을 했고, 마지막으로 고향에서 출마하겠다는데 이를 두고 말들이 많다"며 "지역구 의원 중 자기 고향이 아닌 곳에 출마하는 사람이 어딨느냐"며 목소리를 높였다. 사실상 수도권 험지 출마를 종용하는 당 지도부의 요구에 정면으로 반박한 셈이다.
홍 전 대표는 "한국당에서 해당 선거구에 누구를 공천하든지 공천받은 사람을 중심으로 선거를 치러야 한다"면서 "공정한 절차를 통해 후보를 공천하면 결과에 깨끗이 승복하겠다"고도 했다.
이날 함안 가야시장 상인회장과 함안상공회의소 등을 찾은 홍 전 대표는 자신의 페이스북에 "마지막 정치 역정을 고향에서 보내기 위해 구정을 앞두고 오늘 고향을 방문한다. 내 나라를 위한 마지막 충정"이라고 적었다.
한편 홍 전 대표는 내달 중으로 선거구가 있는 창녕이나 밀양 등 한곳을 정해 이사할 계획인 것으로 알려졌다.
KPI뉴스 / 경남=오성택 기자 ost@kpinews.kr
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