2045년엔 폐배터리서 수산화리튬 2만 톤 추출 전망
새 배터리 63만개 생산에 필요한 양 확보 2045년에는 전기차 폐배터리를 재활용해 배터리의 핵심원료인 수산화리튬을 2만 톤가량 조달할 수 있다는 연구결과가 나왔다.
이는 대한상공회의소(회장 최태원)가 김유정 한국지질자원연구원 책임연구원에게 의뢰한 '전기차 폐배터리 재활용산업의 원료조달 효과성 분석' 보고서에 따른 것이다.
23일 보고서에 따르면 국내 전기차 보급 확대에 따라 폐배터리 재활용이 늘게 되는 2035년 이후에는 배터리 생산에 필요한 핵심원료의 자체 조달분이 급증한다.
2045년에 수산화리튬 2만 톤, 황산망간 2.1만 톤, 황산코발트 2.2만 톤, 황산니켈 9.8만 톤 가량을 전기차 폐배터리 재활용으로 회수할 수 있다는 전망이다.
이는 작년 수입량 대비 수산화리튬은 28%, 황산망간 41배, 황산코발트 25배, 황산니켈 13배에 해당하는 수치다.
이들은 배터리 양극재의 핵심원료들이다.
보고서는 환경부의 '2030년 전기차 보급 목표'를 토대로 2030년까지의 국내 전기차 보급량을 설정하고 그 때까지의 추세선을 2040년까지 적용해 폐배터리 발생량을 추정했다.
대한상의는 "폐배터리 재활용산업은 경제적 효과뿐 아니라 환경보호와 공급망 안정화, 미국과 EU의 무역규제 대응 측면에서도 매우 중요하다"고 강조했다.
보고서는 2045년 폐배터리 재활용으로 회수 가능한 수산화리튬 2만 톤은 약 63만개의 NCM811 배터리를 새로 만드는 데 필요한 양이라고 분석했다. NCM622 모델로는 56만개를 생산할 수 있다.
NCM622 모델은 니켈과 코발트, 망간의 비율이 6:2:2, NCM811은 8:1:1로 함유된 배터리 규격을 뜻한다.
현재 국내 배터리 3사의 주력모델은 NCM622이며 NCM811은 2045년에는 NCM622 보급량을 넘어설 것으로 추정된다.
황산코발트를 기준으로 하면 NCM622 43만개, NCM811 97만개를 제조할 수 있다. NCM811이 NCM622에 비해 코발트 함량이 적어 더 많은 제조가 가능하다.
보고서는 폐배터리 재활용을 광산 투자에 비유했다.
보고서는 폐배터리가 '제2의 원석'이자 '도시광산'이 될 것으로 봤다. 이를 전략물자화할 수 있도록 폐배터리 공급선도 확보해야 한다는 주장이다. 폐배터리의 안정적 수입선 확보와 재활용 기술의 고도화가 중요하다고 강조했다.
우태희 대한상의 상근부회장은 "국내 폐배터리 수거·확보 체계를 정비하고 폐배터리 재활용 기술의 고도화를 위해 정부와 민간이 적극 협업해야 한다"고 말했다.
KPI뉴스 / 김윤경 기자 yoon@kpinews.kr
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