파월 의장은 17일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 주최한 '퓨처 오브 에브리싱' 행사에 참석해 이같이 밝혔다. 그는 "우리는 물가상승률을 다시 낮출 수단과 의지를 모두 갖고 있다"고 강조했다.
파월 의장은 또 "광범위하게 인식된 중립 금리의 수준을 넘어서야 한다면, 우리는 그 일을 망설이지 않을 것"이라고도 언급했다.
2.5% 수준으로 추정되는 중립 금리 이상으로 기준금리를 인상할 가능성도 시사한 것이다. 중립금리란 경제가 인플레이션이나 디플레이션 압력이 없는 잠재성장률 수준을 회복할 수 있도록 하는 '이론적 금리수준'을 가리킨다.
파월 의장은 미국의 경제에 대해 "덜 완화적이거나 긴축적인 통화정책에도 잘 견딜 수 있는 상태"라며 "물가 안정을 회복하는 과정에서 일부 고통이 있을 수 있지만, 강력한 노동시장이 지속될 수 있다고 생각한다"고 밝혔다.
파월 의장은 이달 초 연준이 기준금리를 0.5%포인트 인상한 데 이어 오는 6월과 7월에도 이같은 '빅스텝'에 나설 것이라는 전망에 대해 "연방공개시장위원회(FOMC) 내에서 광범위한 지지가 있다"고 했다. 그는 "이런 0.5%포인트 금리 인상 구상은 기정사실이 아니라 계획"이라며 여지를 남겼다.
KPI뉴스 / 강혜영 기자 khy@kpinews.kr
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