"청문회 지켜본 후 적임자인지 판단해달라" 요구
장제원 "曺 사건과 비슷하다? 조작했나 위조했나"
"검증 100%라고 할 수 없지만 최선을 다해 했다" 정호영 보건복지부 장관 후보자를 둘러싼 논란이 이어지고 있다. 정 후보자가 기자회견을 열고 자녀 의대 편입, 병역 문제 등에 관해 해명했지만 의혹이 해소되지 않는 모양새다.
윤석열 대통령 당선인 측은 18일 정 후보자를 엄호하며 "국회 인사청문회까지 지켜봐야 한다"고 밝혔다.
배현진 당선인 대변인은 이날 오전 서울 종로구 통의동 인수위원회 공동기자회견장에서 브리핑을 열고 "윤 당선인은 별다른 말을 하지 않았고 차분히 지켜보고 있는 중"이라고 말했다.
배 대변인은 "무엇보다 정 후보자가 국민 앞에서 모든 것을 열고 확인하겠다는 의지를 보였다"며 "인사청문회를 기다려달라. 법적으로 보장된 자리를 통해 국민 눈높이에 맞는 적임자인지 판단해달라"고 촉구했다.
장제원 당선인 비서실장도 기자들과 만나 "정 후보자 기자회견에 대한 반응이 나빠보이지 않다"며 "본인이 복지부 장관이 되더라도 자녀 편입 문제, 병역 문제를 풀고 가겠다고 하지 않았나"라고 말했다.
'인수위 차원의 검증 과정에서도 해당 의혹을 다 파악했냐'는 질문엔 "검증은 검증대로 다 했다"며 "저희 검증팀이 정권이 완전 교체가 되지 않은 상황이라 100% 완벽하다고는 생각하지 않지만 최선을 다해 검증했다"고 답했다.
이어 "알았냐, 몰랐냐 물어보는 것은 저희에게 '알고도 지명했냐'고 물어보고 싶은 것 아니냐"며 "정 후보자는 현재 국민 검증 과정에 있다"고 주장했다.
그러면서 정 후보자 해명에도 의혹을 거듭 제기하는 언론에 대한 불편함을 드러냈다.
장 실장은 "'아빠 찬스'가 있다는 의혹에 아주 객관적으로 검증을 받겠다는 상황인데 지켜봐야 한다"며 "윤 당선인이 그런 상황에서 '그래도 안 돼'라고 하겠냐. 그렇게 해야 하나"라고 되물었다.
그는 "정 후보자가 자신의 항변이 먹히지 않으니 기자회견을 직접 열었다. 교육부 감사 받고 문제 있다면 책임지고 병역 문제도 국회가 지정한 병원에서 다시 검사받겠다는데 뭘 더 해야 하냐"고 따졌다.
윤 당선인이 "부정의 팩트가 있는지 봐야 한다"고 말한 것과 관련해선 "정 후보자가 자녀 편입 문제를 놓고 관계자에게 언질을 줬다던가 힘을 썼다던가, 이런 부분을 말한 것"이라고 해석했다.
장 실장은 "후보자 자녀가 어디에 입학하거나 취직을 하려고 노력할 때 역차별을 할 수는 없다"며 "역지사지로 생각해 봐라. 부정이 있을 가능성이 있으니 경북대학에 오지말라고 하는 게 맞는 거냐"라고 강조했다.
정 후보자 의혹과 조국 전 법무부장관 사건이 비슷한 사례라는 얘기가 나온다는 지적에 대해선 "뭐가 같은지 얘기해 보라"며 발끈했다. "조작했나. 위조했나. 뭐가 똑같은지 얘기해 보라"면서다.
그는 "입시, 병역 문제에 있어 팩트가 밝혀진 게 있으면 얘기해 보라"고 거듭 목소리를 높였다.
장 실장은 "당선인은 지켜볼 뿐"이라며 "비서실 보고 등 다양한 경로를 통해 보고를 받고 있다"고 전했다.
KPI뉴스 / 장은현 기자 eh@kpinews.kr
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