다음 팬데믹 대응 위한 정부 투자 촉구 코로나19 팬데믹을 예언했던 빌 게이츠 마이크로소프트 최고경영자가 새로운 바이러스의 대유행을 경고했다.
게이츠는 지난 18일(현지시간) 미국 CNBC와의 인터뷰에서 "코로나19는 그 위험이 현격하게 감소하고 있지만 또 다른 팬데믹이 발생할 것"이라며 "다음엔 코로나 바이러스 계열과는 다른 병원체에서 비롯될 가능성이 크다"고 밝혔다.
게이츠는 코로나19 팬데믹이 2년을 넘기면서 최악의 상황은 넘어섰다고 진단했다. 오미크론으로 인해 코로나19의 중증도도 크게 약화했고, 세계 인류의 상당수가 일정 수준의 면역력을 확보했다는 설명이다.
그는 또 "올해 중반까지 전 세계 인구의 70%에게 코로나19 백신을 맞힌다는 세계보건기구(WHO)의 목표 달성은 이미 늦었다"면서 "앞으로는 세계가 백신을 개발하고 보급하는 데 더 빨리 움직여야 한다"고 주문했다.
빌 게이츠는 다음에 올 팬데믹을 잘 극복하기 위해서 정부가 지금 투자해야 한다고 강조했다.
그는 "코로나19에 대응하기까지 2년 가까이 걸렸는데 새로운 팬데믹 사태에 대응하는 시간은 6개월 이내로 단축해야 한다"고 말했다.
빌 게이츠가 공동의장을 맡고 있는 빌&멀린다 게이츠 재단은 개발도상국 전역에 백신을 보급하기 위한 협력단체 전염병예방혁신연합(CEPI)을 운영 중이다. 새로운 백신 개발에 필요한 시간을 100일로 단축하기 위해 약 35억 달러(약 4조 원)를 모으는 것을 목표로 모금활동을 추진하고 있다.
KPI뉴스 / 조성아 기자 jsa@kpinews.kr
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