윤석열 "그 양반"에서 "박사님"으로 金 호칭 달리해
장제원 '2선 후퇴'하며 관계 개선 가능성 전망 나와
金 "새 인선안 있을 수 없어…張거취, 나와 관계없어" 국민의힘 윤석열 대선후보의 선대위 출범이 막판 진통을 겪고 있다. 원톱 총괄선대위원장이 유력한 김종인 전 비대위원장이 23일 선대위 합류 의사를 거두려는 행보를 보인 탓이다.
선대위 인선안을 놓고 김 전 위원장이 윤 후보와 '벼랑끝' 힘겨루기를 한다는 분석이 나온다. 자신의 뜻을 관철하기 위해 윤 후보와 결별도 불사하겠다는 승부수를 던졌다는 것이다. 윤 후보도 밀리지 않겠다는 의지를 보여 일각에선 '金 빠진 선대위' 시나리오가 거론되기도 했다. 두 사람은 그러면서도 절충 여지를 남겨 주목된다.
김 전 위원장은 이날 오전 서울 광화문 사무실에서 기자들과 만나 "더 이상 정치 문제에 대해 이야기하고 싶지 않다"며 "지금 내 일상으로 회귀하는 것"이라고 밝혔다. 사실상 '윤석열 선대위'에 합류하지 않겠다는 입장을 드러낸 것으로 받아들여졌다.
윤 후보도 이날 오전 불편한 심기를 내비치며 김 전 위원장과 맞섰다. 그는 한 방송사 행사에 참석하는 길에 기자들과 만나 김 전 위원장 발언과 관련한 질문에 "모르겠다. 그 양반 말씀하는 건 나한테 묻지마라"고 잘라 말했다. 두 사람 갈등이 고조되면서 김 전 위원장이 빠진 선대위 강행 관측이 돌았다.
그런데 윤 후보 최측근이자 비서실장으로 거론됐던 장제원 의원이 '2선 후퇴' 뜻을 밝혔다. 장 의원 퇴진을 계기로 김 전 위원장의 합류 가능성이 살아나는 것 아니냐는 전망이 나왔다.
김 전 위원장은 사무실을 나서며 기자들에게 선대위 합류 여부에 대해 "필요하다고 생각하고 상대방에서 요구가 있었기 때문에 내가 판단해 응해볼까 한 거지, 그 이상의 것도 아니다"라고 강조했다. 총괄선대위원장직에 선을 그은 거냐는 질문에는 "어제부터 얘기했는데 그걸 나한테 구체적으로 물을 게 뭐 있나"라고 반문했다. 윤 후보와 연락 여부에 대해서도 "어제 이후로 연락한 적 없다"고 일축했다.
김 전 위원장은 '장 의원이 후보를 떠나겠다고 밝혔는데 인선안이 오면 다르게 생각할 여지가 있나'는 질문에 "장 의원이 윤 후보 곁을 떠나는 것하고 나하고는 아무런 관계가 없다"고 선을 그었다. 그러면서 "새로운 인선안이 있을 수 있나, 이미 다 결정 났는데 새롭게 변화하겠다를 가져올 수가 없을 것"이라고 단언했다.
그러나 '윤 후보가 직접 찾아오면 만날 생각이 있느냐'는 질문에는 "만나는 거야, 뭐 찾아오면 만나는 거지 거부할 이유가 없지 않나"라고 여지를 뒀다. 김 전 위원장의 강경한 태도에도 '김종인 원톱' 선대위 구성이 무산됐다고 단정하기는 어려운 이유다.
윤 후보도 한발짝 물러섰다. 서울 여의도에서 경선 예비후보들과의 오찬에 앞서 기자들에게 "김 박사님께서 며칠 생각하겠다고 하니 저도 기다리는 중"이라고 전했다. '그 양반'에서 '김 박사님'으로 호칭을 달리한 것이다. 김 전 위원장의 선대위 합류 거부 의사에 대해서도 "아직 전달 받지 못했다"고 말했다.
김 전 위원장이 버티는 이유에 대해선 여러 해석이 나왔다. 우선 그가 김병준 전 비대위원장, 새정치민주연합(현 더불어민주당) 김한길 전 대표와 함께 '3김'으로 묶이고 있는 데 불쾌해하고 있다는 것이다. '3김 체제'로 언급되는 것 자체가 김종인 전 위원장에게 전권이 부여된 '원톱 체제'가 아닌 것으로 비칠 수 있다.
이준석 대표는 기자들과 만나 김병준 전 위원장 등의 '용퇴'를 언급해 김종인 전 위원장의 의중을 대변한 것 아니냐는 얘기가 나왔다. 이 대표는 '김병준 전 위원장 등의 인선안이 번복될 수 있나'는 질문에 "그 안에 언급된 분들(김병준, 김한길)이 전체를 위해 다른 선택을 하면 존중될 수 있으나 윤석열 후보가 말을 뒤집는 상황이 만들어지면 안 된다"고 답했다.
김종인 전 위원장이 제시한 세부 인선안을 윤 후보가 수용하지 않아 불만과 불신이 커졌을 가능성도 있다. 대구가톨릭대 장성철 특임교수는 전날 MBC라디오에 출연해 "임태희, 장제원 두 분의 직책과 관련해 윤 후보 측과 김 전 위원장 사이에 갈등때문"이라고 설명했다. "윤 후보가 (김 전 위원장과 불편한 관계인) 장 의원과 같이 교회 가서 예배도 보고 (김 위원장이) 임태희 전 비서실장을 중히 쓰라고 했는데 그냥 몇 명의 총괄선대본부장 직을 맡겼다"는 것이다.
윤 후보는 장 의원을 권성동 비서실장 후임으로 생각하는데 김 전 위원장은 아들 장용준씨 문제로 인한 여론 악화를 우려해 반대한 것으로 알려졌다. 그런데도 윤 후보는 '보란 듯이' 장 의원을 끼고 돌았다. 그러나 결국 김 전 위원장 뜻대로 장 의원이 윤 후보를 떠나면서 관계 개선의 명분이 생긴 셈이다.
장 의원은 페이스북에 "단 한번도 윤석열 후보 옆에서 자리를 탐한 적이 없다"며 "비록 후보님 곁은 떠나지만 제가 할 수 있는 모든 정성을 다해 윤석열 대통령 당선을 위해 뛰겠다"고 썼다. 비서실장 인선을 둘러싼 이견을 의식한 듯 "저의 거취 문제가 논란이 되고 있다"는 말도 남겼다.
장 의원은 "윤석열의 무대에서 윤석열 외에 어떤 인물도 한낱 조연일 뿐이다. 방해가 되어서도 주목을 받으려 해서도 거래를 하려 해서도 결코 안 될 것"이라고 경고했다. 그는 "후보님 마음껏 인재를 등용하시고 원탑이 되셔서 전권을 행사하시라. 그래서 내년 3월 9일 우리 모두가 꿈꾸고 염원하는 압도적 정권교체를 실현해 주시라"고 당부했다.
KPI뉴스 / 조채원 기자 ccw@kpinews.kr
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