"과도한 레버리지 진전시 조정 거쳐 경제에 큰 타격" 이주열 한국은행 총재는 16일 "금리 인상이 늦으면 늦을수록 더 많은 대가를 치르기 때문에 연내에는 할 수 있지 않을까 기대해본다"면서 "코로나 확산에 따른 경제적 영향이 가장 큰 변수"라고 말했다.
이주열 총재는 이날 국회 기획재정위원회 전체회의에 출석해 기준금리 인상 시점에 대한 질의에 이같이 답했다.
이 총재는 "지금의 금리수준은 이례적으로 낮춘 것"이라며 "1년 반 전에 경제 악화가 우려되고 금융시장이 좋지 않을 때 과도하게 낮췄기 때문에 경제가 정상화된다면 금리도 정상화돼야 한다"고 말했다.
금융불균형 누증 문제와 관련해서는 "경제 주체들의 수익추구에 따른 과도한 레버리지(차입을 이용한 투자)가 계속 진전된다면 언젠가는 조정을 거치고, 경제에 큰 타격이 있기 때문에 컨트롤해야 한다는 생각을 갖고 있다"며 "많은 사람들이 지나치게 낮은 금리가 오래 가겠다고 기대하는 것은 바람직하지 않다고 보고 있다"고 설명했다.
이 총재는 "기준금리 인상은 늦어서도 안 되지만 서둘러서도 안 된다"며 "한두 달 전에 연내 인상 메시지를 시장에 전달했고, 시작 시점은 코로나 재확산 때문에 좀 더 지켜볼 필요가 있다"고 했다.
그러면서 "기본적으로 경제가 회복되고 정상화 과정을 밟아간다면 금리도 정상화해야 한다"고 재차 강조하면서 "금융불균형 우려는 하루 아침에 시정되는 것이 아니기 때문에 (금리 인상이) 늦으면 늦을수록 더 많은 대가를 치른다"고 언급했다.
이 총재는 가계부채 증가세와 관련해서는 "가계부채가 늘어나는 것 중에 상당 부분은 주택구입용"이라며 "주택담보대출 차입이 많기 때문에 주택가격 안정이 가계부채를 억제하는데 주된 역할을 할 것으로 보인다"고 말했다.
이어 "주택가격이 오르면 오를수록 주택담보대출 비율(LTV)을 낮춰도 가격 자체가 오르니까 차입 규모가 커지는 문제가 있다"고 설명했다.
이 총재는 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 발행에 대해서는 "아무리 빨리해도 2~3년은 소요될 것으로 보고 있다"면서 "CBDC는 암호자산에 대한 대응 차원이기보다는 화폐 이용 형태 변화에 따른 현금수급 구조에 대응하기 위해 현금 수요가 급격히 줄 가능성에 대비해 준비하고 있다"고 말했다.
KPI뉴스 / 강혜영 기자 khy@kpinews.kr
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