"지난날 반성…유가족 염원 이정표, 민주·인권·민생 경찰로 나아갈 것" 민갑룡 경찰청장이 12일 제주4·3평화공원을 찾아 위령제단에서 참배하며 4·3사건 희생자들을 추모했다.
2005년 허준영 전 청장이 경찰청장으로서 처음으로 참배를 한 지 15년 만의 일이다. 경찰 총수로서는 두 번째다.
민 청장은 제주 방문 이틀째인 이날 오전 4·3공원을 방문해 위령 제단에 헌화와 분향을 하고 영령들에게 거수경례했다.
경찰간부 10여 명과 함께 참배를 마친 뒤엔 1만4000여 기의 희생자 위패가 모셔진 위패봉안실에 들렀다. 행방불명인 표석, 유해봉안관, 각명비 등도 둘러봤다.
민 청장은 방명록에 "제주4·3사건의 아픔을 통해 경찰의 지난날을 반성하며, 유가족의 염원을 이정표로 삼아 민주·인권·민생 경찰로 굳건히 나아가겠습니다"라고 적었다.
4·3평화공원을 둘러보면서는 "과거사 해결을 위해서는 잘못한 사람들이 먼저 사과하는 게 무엇보다 중요하다"고 강조했다.
민 청장은 또 양조훈 4·3평화재단 이사장으로부터 4·3유족회와 제주경우회의 화해운동을 전해 듣고 "조만간 중앙경우회 회장단을 만나 중앙 차원에서 4·3의 화해 및 상생 가치를 확산시킬 방법을 마련하겠다"고 말했다.
앞서 민 청장은 지난해 4월 3일 서울 광화문광장에서 열린 제71주년 4·3 광화문 추념식에 참석해 "무고하게 희생된 분들께 사과드린다"고 밝힌 바 있다.
정부의 4·3사건 진상조사보고서에 따르면 제주 4·3사건은 1947년 3·1절 기념식 발포사건 때부터 1954년 9월 21일 한라산 통행금지령이 해제될 때까지 7년 7개월간 군경의 진압 등 소요사태 와중에 양민들이 희생된 사건으로, 적게는 1만4000명, 많게는 3만 명이 희생당한 것으로 잠정 보고됐다.
KPI뉴스 / 김지원 기자 kjw@kpinews.kr
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