최근 외교부가 유럽과 중남미 등 20여 개 국가에 대해 재외선거 사무중지를 요청하면서 중앙선거관리위원회 26일 최종 방침을 결정할 예정이다.
외교부에 따르면 코로나19 확산으로 21대 총선 재외선거 사무중지가 결정된 곳은 현재까지 중국 후베이성 우한 한 곳이다.
그러나 최근 상황이 급격히 악화된 유럽에서도 선거가 불가능한 게 아니냐는 우려가 끊이지 않았다.
실제로 상당수 재외 공관이 외교부에 선거 진행이 어렵다는 입장을 전달한 것으로 전해졌다.
이에 따라 외교부는 선관위에 유럽과 중남미, 동남아, 아프리카 등의 20여 개 국가에 대해 재외선거 사무를 중지시켜 달라고 요청했다.
이탈리아, 스페인, 독일 등 주요 유럽 국가 공관들이 포함됐고, 미국에서는 동부 지역 공관이 요청했다.
현재까지 공관 수로는 전체 176곳 중 30여 곳이 선거 사무 중지를 요청한 것으로 집계됐다.
선관위는 이날 이 중 몇 곳의 선거 사무를 중지할 지 결정할 방침이다.
현지 상황을 고려한 외교부 요청인 만큼 선관위 차원에서 선거 강행을 결정하기는 부담스러운 상황이다.
다만 참정권 논란이 일 수 있어 일부 지역은 투표소는 열되 운영 규모를 축소하거나 기간을 단축하는 방안도 고려 중이다.
선관위는 특히 교민이 많은 미국 동부 지역 등을 놓고 고심 중인 것으로 알려졌다.
재외선거가 중지되는 건 2012년 제도 도입 이후 처음이다.
KPI뉴스 / 김광호 기자 khk@kpinews.kr
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