매티스 연설문비서관 출신…장관 당시 펜타곤 내부 일화 밝혀 도널드 트럼프(사진) 미국 대통령이 과거 비공개회의 석상에서 한국 측이 분담해야 방위비 분담금 규모가 연 600억 달러(약 70조 원)는 돼야 한다고 말했다는 주장이 나왔다.
또 렉스 틸러슨 전 국무장관은 "(트럼프) 대통령의 눈엔 한국이 (동맹 중) 최악"이라고 언급한 것으로 전해졌다.
제임스 매티스 전 미국 국방장관의 연설문비서관을 지냈던 가이 스노드그래스는 29일(현지시간) 공개된 그의 저서 '선을 지키며(holding the line): 매티스 장관 당시 트럼프 펜타곤의 내부'를 통해 이같이 밝혔다.
이 책에 따르면 트럼프 대통령은 취임 초부터 동맹과 해외 주둔 미군에 드는 비용에 대해 공개적으로 불평을 늘어놓았으며 비공개 자리에서도 외교안보팀을 향해 미군 병력을 철수할 수 있는지를 집요하게 질문했다.
이에 외교안보팀은 2017년 7월 20일 국방부 청사에서 미군의 중요성을 이해시키기 위해 첫 브리핑을 열었다.
이 자리에는 렉스 틸러슨 당시 국무장관, 매티스 당시 국방장관, 허버트 맥매스터 당시 백악관 국가안전보장회의(NSC) 보좌관 등이 참석했다.
당시 브리핑에서 매티스 장관은 한국·일본 등 동맹의 중요성과 이들 국가의 상당한 비용 분담을 강조했다.
그러나 트럼프 대통령은 동맹국들에 대한 시각을 바꾸지 않았다. 그는 "일본·한국은 미국을 이용하고 있다"라면서 "한국은 대표적으로 우리를 이용한 나라"라고 주장했다.
이어 "중국과 한국은 여기저기에서 우리를 벗겨 먹는다"며 "중국과는 무역전쟁을 벌일 준비가 됐다"고 발언했다.
아울러 틸러슨 장관은 이 자리에서 트럼프 대통령이 미국과 다른 나라들의 관계를 평가하는 12개 경제적 효용성 척도를 만들었다며 "그 기준에 따르면 (트럼프) 대통령의 눈에는 한국이 최악이다"라고 말했다고 전했다.
외교안보팀은 2018년 1월 트럼프 대통령을 위한 브리핑을 열었지만, 비슷한 상황이 연출됐다.
트럼프 대통령은 당시 매티스 장관을 향해 주한 미군의 대가로 미국이 무엇을 얻고 있는지를 따져 물은 뒤 "그건 손해 보는 거래"라며 "(한국이) 주한 미군에 대해 1년에 600억 달러를 낸다면 괜찮은 거래"라고 지적했다.
다만 트럼프 대통령이 왜 '600억 달러'를 언급했는지는 설명되지 않았다. 이는 2019년 한국이 방위비분담금인 1조389억 원의 70배에 해당하는 금액이다.
한편 스노드그래스는 저서에서 트럼프 대통령이 돌출 언행으로 국방부가 당혹스럽게 만들었던 점도 서술했다.
2018년 8월 유엔총회 연설에서 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장을 향해 사용한 '로켓맨'이라는 용어는 백악관으로부터 받은 연설문 초안에는 없었던 표현이라는 게 스노드그래스의 증언이다.
KPI뉴스 / 임혜련 기자 ihr@kpinews.kr
[ⓒ KPI뉴스. 무단전재-재배포 금지]
