고무튜브 소재 인공근육 압축공기로 조종
무거운 짐을 쉽게 들 수 있도록 도와주는 웨어러블(탈착형) 로봇이 일본에서 개발됐다.
아사히신문은 11일 도쿄이과대학 내에 설립된 벤처기업 '이노피스'가 배낭처럼 등에 멜 수 있는 '머슬 어퍼(Muscle Upper)'를 개발했다고 보도했다.
무게가 약 8kg인 이 배낭형 로봇은 사용자가 크게 힘을 들이지 않고도 30kg 정도의 짐을 들어올릴 수 있도록 설계됐다.
'머슬 어퍼'의 인공근육은 고무튜브로 만들어졌으며, 외부에서 공급되는 압축공기를 이용해 움직인다. 사용자의 상체와 팔을 지지해 어깨 높이까지 무거운 짐을 무리 없이 들어올릴 수 있도록 도와준다.
이노피스는 이 배낭형 로봇이 평소 무거운 짐을 날라야 하는 농부나 공장 작업자들에게 도움을 줄 것이라고 밝혔다.
이번에 출시된 '머슬 어퍼'는 4년 전 첫선을 보인 등짐 보조장치 '머슬 수트'를 개선한 것이다.
머슬수트는 무거운 짐을 짊어지는데에만 도움을 줬지만 이번에 출시된 제품은 팔을 앞으로 뻗은 상태에서 작업을 할 수 있게 한 것이 차이점이다.
머슬 어퍼의 가격은 세금 부과 전 기준으로 198만엔(약 1960만원)이다. 이노픽스는 이미 보육기기 제조업체 등으로터 사전주문을 받아놓은 상태라고 밝혔다.
다카시 후루카와 이노피스 대표는 "대형 수송기계가 들어갈 수 없는 좁은 장소에서 작업자들이 물건을 들어올리는데 머슬어퍼가 도움을 줄 것"이라고 말했다.
KPI뉴스 / 윤흥식 기자 jardin@kpinews.kr
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