농심이 귀농 청년농부들이 수확한 감자 325톤을 구매했다고 15일 밝렸다.
귀농 청년농부를 지원하는 '청년수미' 프로그램의 일환이다. 농심은 지난 2021년 이 프로그램을 시작했다. 매년 귀농귀촌종합센터 추천을 받아 10명의 청년농부를 선정해 △재정지원 △수확관리 △판로확보 △교육 등 농사 전 과정을 지원하고 있다. 올해 구매량은 청년수미 프로그램 시작 후 최대 규모이며, 작년(130톤)의 2.5배 물량이다.
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| ▲ 청년농부 이현미 씨(오른쪽)와 그의 '멘토' 김의종 더어울림 대표(왼쪽). [농심 제공] |
농심은 올해도 프로그램 대상 청년 농부들이 안정적인 영농활동을 할 수 있도록 파종 전 사전 계약을 체결하고 선급금을 지급했다. 씨감자 보관 및 관리방법, 파종 시 현장 점검 등 전반적인 영농 관리교육 프로그램이 함께 진행됐다. 각 농가마다 전문가와 '멘토-멘티'를 결성해 상시로 연락하며 궁금한 사항을 해결할 수 있도록 돕기도 했다.
경기도 용인의 청년농부 이현미 씨는 "청년수미 프로그램 덕에 그간 소규모로 해 왔던 감자 농사를 올해 본격적으로 시작하게 됐다"며 "농심에서 전량 구매해준 덕에 농사에만 집중할 수 있었고, '멘토'에게 감자 재배 노하우 전수받았다"고 말했다. 농심은 농가가 희망하는 경우 계약 재배면적 외 추가 생산된 감자까지 전량 사들인 것으로 전해졌다.
청년농부들이 만든 감자는 농심의 '수미침' 생산에 전량 쓰일 예정이다. 농심 관계자는 "전반적으로 감자수확 시기에 날씨가 좋지 않았지만 멘토링 활동으로 청년농부들의 생산성이 높아졌다"며 "제품에 사용하는 농산물 품질도 높일 수 있었다"고 말했다.
KPI뉴스 / 유충현 기자 babybug@kpinews.kr
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