북한이 지난해 6·25전쟁 참전 미군 유해라며 미국에 보낸 상자 55개에서 확인된 250여 명 중 80여 명은 한국군인 것으로 추정된다고 자유아시아방송(RFA)이 2일 보도했다.
RFA에 따르면 미국 국방부 전쟁포로·실종자확인국(DPAA)의 존 버드 감식소장은 지난 1일 버지니아주 알링턴에서 열린 한국전쟁 참전 미군 실종자 가족 연례회의에서 55개 상자 유해에 대한 유전자 검사가 완료됐다며 이같이 밝혔다.
버드 소장은 "검사 결과, 상자들에 담겨온 유해는 총 250여 명의 것으로 추정되며, 이 중 80여 명은 미군이 아니었다. 아마도 한국 군인인 것 같다"고 말했다. 그는 이어 "또 다른 170여 명은 미군 같지만, 같이 참전한 영국군이나 호주군일 수도 있다"고 밝혔다
버드 소장은 "한국군으로 추정되는 유해들과 관련해선 이미 한국 국방부 유해발굴감식단(MAKRI)에 알렸고, 한국 측이 DPAA 감식소를 방문해 확인할 것"이라고 덧붙였다.
북한은 지난해 6·12 북미정상회담(싱가포르) 공동성명 제4항 '북·미는 이미 확인된 유해의 즉각적 송환을 포함해 전쟁포로 및 실종자 유해를 발굴해 나가기로 공약한다'는 내용에 따라 지난해 8월 1일 미국으로 상자 55개 분량의 유해를 송환했었다.
한편, 켈리 맥키그 DPAA 국장은 "지난 6월 30일 도널드 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간의 판문점 회동 후인 7월 4일 북한 측에 미군 유해 송환을 위한 논의 재개를 제안하는 서한을 보냈지만, 현재까지 북한 측이 아무런 응답도 하지 않고 있다"고 밝혔다.
KPI뉴스 / 장성룡 기자 jsr@kpinews.kr
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