도널드 트럼프 미국 대통령은 "최소한 지난 3년 재임 기간 중 미국에서 일어난 가장 좋은 일은 내가 김정은과 좋은 관계라는 사실"이라고 말했다.
CNN과 VOA 등 외신에 따르면, 트럼프 대통령은 20일(현지시간) 백악관에서 스콧 모리슨 호주 총리와 회담에 앞서 가진 기자회견에서 이같이 밝히며 "나는 이것이 아주 긍정적인 일이라고 생각한다"고 말했다.
트럼프 대통령은 이어 "북한은 엄청난 잠재력을 갖고 있고, 김정은 위원장도 이 사실을 잘 알고 있다"면서 "그런데 미국은 지난 50년간 이용만 당해왔고 얻은 게 없다"고 했다. 그러면서 "우리는 이전과 다른 관계를 갖고 있다. 앞으로 무슨 일이 일어나는지 지켜보자"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 또 "그것은 작동할 수도 있고 아닐 수도 있다. 반드시 그렇게 될 것이라고 말하는 건 아니다“라며 ”하지만 오랫동안 김정은 위원장은 핵 실험을 하지 않았다. 단거리 미사일 실험을 하고 있지만 그건 모든 국가가 하고 있는 것"이라고 의미를 축소했다.
트럼프 대통령의 이같은 발언은 북한의 새 실무협상 대표로 임명된 김명길 외무성 순회대사가 비핵화 해법에 관한 트럼프 대통령의 ‘새로운 방법’ 언급을 환영한다고 밝힌 후 나온 것이다.
김명길 북한 외무성 순회대사는 전날 담화를 통해 “보다 실용적인 관점에서 조미(북미) 관계에 접근해야 한다는 트럼프 대통령의 현명한 정치적 결단을 환영한다”고 밝혔었다.
트럼프 대통령이 최근 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관을 경질한 배경을 설명하며 북핵 문제 해결을 위한 ‘새로운 방법’을 제시한 데 대해 환영 의사를 밝힌 것이다.
트럼프 대통령의 이날 발언은 또 오는 23일 미국 뉴욕에서 문재인 대통령과 한미정상회담을 앞둔 시점에 나온 것이기도 해서 주목된다.
KPI뉴스 / 장성룡 기자 jsr@kpinews.kr
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