지난달 하순 로봇 투입해 사고 이후 첫 촬영 결과
녹아버린 핵연료 파편 열 때문 손상된 것으로 추정 도쿄전력이 24일 원자력규제위원회 회의에서 2011년 3월 노심용융(멜트다운)이 발생한 후쿠시마 제1 원전 1호기 원자로 바닥에 구멍이 뚫려 있을 가능성이 높다고 보고했다고 NHK가 보도했다.
보도에 따르면, 도쿄전력은 지난달 하순 1호기 격납용기 내부에 로봇을 투입해 원자로 바로 아래 모습을 원전 사고 이후 처음으로 촬영하는데 성공했다.
도쿄전력은 원자로 바닥 구멍은 녹아버린 핵연료 파편의 열 때문에 손상된 것으로 추정했다. 이는 지금까지의 추정을 뒷받침하는 것이라고 덧붙였다.
근거로는 로봇 촬영 영상에서 원자로 바닥에 부착된 장치가 보이지 않고 검은 공간처럼 촬영된 곳이 있다는 점을 들었다. 도쿄전력은 일부 장치가 떨어져 구멍이 생겼을 가능성이 높다고 보고했다.
또한 도쿄전력은 원자로 바닥 중심부에 해당하는 부분 바로 아래에선 원자로 안에 있던 냉각수가 심하게 떨어지고 있는 것이 확인됐다고 설명했다. 도쿄전력은 낙하하지 않고 남아 있는 장치에는 핵연료 찌꺼기로 보이는 퇴적물이 부착돼 있어 여기서 발생한 열로 손상되면서 원자로 바닥에 여러 구멍이 뚫린 것으로 보인다고 밝혔다.
1호기는 동일본 대지진 당시 쓰나미(지진해일)가 덮친 직후부터 핵연료 냉각이 이뤄지지 않아 단시간에 핵연료가 녹아내려 원자로 바닥이 뚫렸을 것으로 추정됐다. 도쿄전력은 이번 조사 결과가 지금까지의 추정을 뒷받침한다고 전했다.
KPI뉴스 / 서창완 기자 seogiza@kpinews.kr
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