"트럼프, 조심하지 않으면 이번엔 역풍 맞게 될 것" 미 전문가가 도널드 트럼프 행정부는 당장 주한미군을 감축할 계획이 없다는 입장을 밝혔다고 언론 기고문을 통해 밝혔다.
해리 카지아니스 미국 국익연구소 한국 담당 국장은 10일(현지시간) 미국 잡지인 '아메리칸 컨서버티브'에 게재한 '트럼프는 병력을 집으로 데려오고 싶어 하지만 아직 한국으로부터는 아니다'라는 제목의 기고문을 통해 이같이 전했다.
카지아니스 국장은 "미 국방부가 주한미군 병력을 줄이는 옵션을 백악관에 제시했다는 월스트리트저널의 보도에도 불구하고 백악관 고위 당국자와 또 다른 국방부 고위 당국자는 당장 계획은 없다고 밝혔다"고 설명했다.
이어 "실제 서울과 워싱턴의 한국 연구자들 사이에서도 신문에 기술된 '전 세계적으로 미군을 어떻게 재배치하고 잠재적으로 주둔 규모를 축소할 것인지에 대한 광범위한 재검토'가 그 이상은 어떤 것도 아닐 것이라는 의구심이 있다"고 덧붙였다.
카지아니스 국장은 또 "트럼프 행정부가 동맹의 방위비 분담금 비용을 놓고 한국에 '최대 압박을 가해온 것이 처음이 아닌 만큼 진짜 충격으로 다가오지 않을 것"이라고 분석했다.
그러면서 "트럼프 행정부가 조심하지 않는다면 이번에는 역풍을 맞게 될 것"이라고 경계했다.
앞서 트럼프 대통령은 마크 에스퍼 국방장관이 주독미군 감축을 발표한 지난달 29일 "독일이 돈을 안 내서 감축하는 것"이라면서 "우리는 더이상 호구가 되고 싶지 않다"고 주독미군 감축과 방위비를 연계했음을 사실상 확인하며 방위비 증액 압박에 거듭 나선 바 있다.
에스퍼 장관도 지난달 21일 주한미군 철수 관련 보도에 대한 질문을 받고 "한반도에서 병력을 철수하라는 명령을 내린 적이 없다"면서도 "우리는 모든 전구(戰區·theater)에서 우리가 병력을 최적화하고 있는지를 확실히 하기 위해 모든 사령부에서 조정을 계속 검토할 것"이라며 전 세계에서 미군 주둔·배치에 대한 조정을 검토하겠다고 언급했었다.
이에 대해 스티븐 비건 국무부 부장관은 "국방장관은 대통령에게 어떠한 권고안을 제시하지도, 감축을 위한 특정한 제안을 하지도 않았음을 꽤 강조했다"고 밝혔다.
KPI뉴스 / 김광호 기자 khk@kpinews.kr
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