트럼프 "마스크 사지 말고 스카프 써라"
전문가 집단 견해도 엇갈려…혼란 가중 코로나19 확진자가 18만 명을 넘긴 미국에서 뒤늦게 마스크 착용 논의가 이뤄지고 있다.
앤서니 파우치 미 국립 알레르기감염병연구소(NIAID) 소장은 지난달 31일(현지시간) CNN 인터뷰에서 일반 대중의 마스크 착용과 관련해 "(백악관 코로나19) 태스크포스(TF)에서 매우 활발하게 논의되고 있다"며 "질병통제예방센터(CDC)에서 조심스럽게 살피고 있다"고 했다.
CDC는 의료인을 위해 마스크를 비축해 두어야 한다는 입장을 유지해 왔다. 그러나 미국 내 확산이 심각해지자 뒤늦게 마스크 착용 필요성이 논의되고 있는 것이다. 정부기관 및 전문가들 내에서도 마스크에 대한 입장이 크게 엇갈리고 있는 모양새다. 미국의 보건당국에서는 지금까지 아픈 사람이거나 의료진 이외에는 마스크를 쓰지 말라는 공식 입장을 공지해왔다.
도널드 트럼프 미 대통령은 마스크보다 스카프를 사용해 얼굴을 가리라며 어정쩡한 입장을 보였다.
백악관 공식 영상 및 CNN에 따르면 트럼프 대통령은 이날 코로나19 정례 기자회견에서 일반 대중의 공공장소 마스크 착용 관련 질문에 대해 "당신은 스카프를 사용할 수 있다"며 "많은 사람이 스카프를 보유했다"고 말했다.
트럼프 대통령은 "우리는 수백만 개의 마스크를 만들고 있지만, 그것들은 병원으로 갔으면 한다"며 "사람들이 마스크 구입을 두고 병원과 경쟁하길 원치 않는다"고 강조했다.
여전히 CDC를 비롯한 주요 정부 기관 관계자들은 마스크 착용을 우려하는 입장을 보이고 있다. 제롬 애덤스 미 공중보건국(PHSCC) 국장은 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 "2015년 의대생들을 대상으로 한 연구 결과, 평균 23회 얼굴을 만졌다"며 "마스크 착용이 (얼굴을 만지는 행위를 늘려) 질병에 걸릴 위험을 높일 수 있다"고 전했다.
조지워싱턴대 응급의학과 제임스 필립스 교수는 이날 '뉴데이'에 출연해 "바이러스 차단력이 강한 보건용 N95마스크는 일반 국민이 착용해서는 안 된다"면서 "모두가 일반 마스크를 사용한다면, 비말이 밖으로 나오는 것을 막아 바이러스의 전염을 감소시킬 수 있다"고 했다.
미 식품의약국(FDA) 전 국장 스콧 고들리프는 지난달 29일 자신의 트위터에 "소비자들이 천 마스크를 착용하면 안전성이 향상되고 (코로나19의) 확산을 감소시킬 수 있으며, 병원 공급망에도 지장을 주지 않을 것"이라고 썼다.
KPI뉴스 / 양동훈 인턴 기자 ydh@kpinews.kr
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