중국 연구진이 아르마딜로가 신종 코로나바이러스 감염증(신종 코로나)을 인간에 전파했을 것이라는 연구 결과를 발표했다.
중국 화난(華南)농업대학 연구진은 7일 공식 위챗계정을 통해 "아르마딜로가 신종 코로나바이러스의 잠재적 중간 숙주"라고 밝혔다.
이어 이번 연구 결과는 신종코로나 예방 및 통제에 중대한 의의가 있다고 설명했다.
이번 연구에는 화난농업대학을 비롯해 인민해방군 군사과학원, 광저우동물원 과학연구부 등이 참여했다.
아르마딜로는 멸종위기종으로 분류되어있다. 하지만 일부 중국 사람들은 아르마딜로가 보양에 좋다고 믿고 있다. 이에 중국 내에서 아르마딜로 보호 캠페인을 진행하기도 했다.
많은 과학자는 신종 코로나가 야생동물에서 인간으로 전염되었을 것이라 판단하고 있다.
중국 호흡기 질환 최고 권위자로 꼽히는 중난산(鐘南山) 중국공정원 원사는 신종 코로나가 우한의 화난수산시장에서 팔린 야생동물에서 인간에게 전염됐을 가능성이 높다고 주장했다.
또 중국의학과학원 병원생물학 연구소 진치(金奇) 소장은 박쥐에서 시작한 바이러스가 중간숙주인 밍크로 옮겼다 인간에게 전파됐을 가능성을 거론했다.
앞서 중국과학원 상하이파스퇴르연구소와 군사의학연구원은 신종 코로나의 숙주로 박쥐를 지목했다.
이들은 논문을 통해 "신종 코로나의 자연숙주는 박쥐일 가능성이 있다"며 "박쥐와 인간 사이를 매개하는 미지의 중간 숙자가 있을 가능성이 크다"고 밝혔다.
KPI뉴스 / 김형환 인턴 기자 hwani@kpinews.kr
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