네이버의 일본 자회사인 라인과 일본의 대표적 포털인 야후재팬이 경영 통합을 최종 조율 중이라고 니혼게이자이신문 과 요미우리신문 등 현지 언론이 14일 보도했다.
보도에 따르면 두 회사는 이달 안에 경영 통합에 대한 기본적 합의를 목표로 하고 있어 이용자수 합계가 1억명을 넘는 일본 최대 인터넷 플랫폼이 탄생할 전망이다.
한국과 일본을 대표하는 인터넷 기업이 손을 잡고 경영 통합을 하게 되면 검색, 결제, 온라인 상거래부터 금융과 소매에 이르기까지 포괄적 네트워크 서비스를 아우르는 이용자 1억명 규모의 디지털 플랫폼이 탄생해 미국과 중국의 대형 플랫폼에 대항하게 된다.
네이버는 라인 주식의 70% 이상을 갖고 있으며, 야후 재팬의 대주주는 주식의 40%를 보유하고 있는 소프트뱅크로, 지난달 서비스명 '야후 재팬'을 그대로 둔 채 회사 이름을 Z홀딩스(ZHD)로 변경했다.
경영 통합 방식으로는 네이버와 소프트뱅크가 각각 50%씩 출자해 새로운 회사를 설립한 뒤 Z홀딩스의 주식 70%를 가진 대주주가 되고, 그 밑에 라인과 야후 재팬을 지분 100%의 자회사로 거느리는 안이 논의되고 있는 것으로 전해졌다. Z홀딩스 주식의 30%는 일반 주주들이 보유해 상장 상태는 계속 유지된다.
지난해 매출은 Z홀딩스가 9547억엔(약 10조2718억원), 라인이 271억엔(약 2조2297억원)으로, 두 회사 매출을 합하면 현재 업계 1위인 라쿠텐(樂天)을 넘어서게 된다. Z홀딩스와 라인의 시가 총액은 각각 1조8518억엔(약 19조9370억원)과 1조148억엔(약 11조8946억원)이다.
야후 재팬은 5000만명의 이용자를 갖고 있으며, 소프트뱅크와 공동 출자한 스마트폰 결제 서비스 '페이페이' 등으로 사업을 확장해 왔다. 이번에 라인과 경영 통합을 이루려는 것은 라인의 온라인 메신저 서비스 등을 활용해 인터넷 사업 전체의 수준을 끌어올리기 위한 것으로 분석되고 있다.
라인은 8000만명 이상의 이용자를 보유하고 있다. 최근 스마트폰 결제 서비스인 '라인 페이' 등으로 사업 영역을 넓혔으나 이익 창출에 어려움을 겪어온 것으로 알려졌다.
라인은 업계내 경쟁이 치열해면서 단독으로는 성장을 추구하기가 쉽지 않다고 판단해 야후 재팬과 연대하는 쪽으로 경영 방침을 선회한 것으로 보인다고 일본 현지 언론은 진단했다.
KPI뉴스 / 장성룡 기자 jsr@kpinews.kr
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