대통령실까지 전방위 비판…한총리 "매우 부적절"
與 김기현 "국장급 대사, 무례하기 짝이 없는 발언"
中 "주한대사 韓각계 접촉 목적은 관계발전" 반박 윤석열 정부 외교 정책을 강도 높게 비판한 싱하이밍 주한 중국대사 문제로 한·중 갈등이 깊어지는 양상이다. 양국 정부가 서로 대사 초치·경고 등으로 충돌했는데, 12일에는 대통령실이 직접 나섰다.
대통령실은 이날 싱 대사를 겨냥해 "가교 역할이 적절하지 않다면 본국과 주재국의 국가적 이익을 해칠 수 있다"고 경고했다.
대통령실이 직접 특정 국가의 대사에 비판적 논평을 내는 건 이례적이다. 윤석열 대통령 의중이 담긴 것으로 여겨진다. 현 상황을 엄중하게 판단해 강한 메시지를 발신한 것으로 풀이된다.
대통령실 핵심 관계자는 이날 오후 브리핑에서 "대사라는 자리는 본국과 주재국을 잇는 가교와 같은 역할을 하는 것"이라며 "외교부에서 우리 입장을 충분히 전달했고 중국 주재 한국 대사관에서도 입장을 냈기 때문에 대통령실에서 특별히 추가할 입장은 없다"고 말했다.
그러면서도 "비엔나 협약 41조에서 외교관은 주재국의 법령을 존중하도록 규정하고 있다"고 강조했다. "또 같은 조항에서 외교관은 주재국 내정에 개입해선 안 될 의무가 있다고 규정하고 있다"고 설명했다. 싱 대사가 이를 지키지 않았다고 지적한 셈이다.
여권은 싱 대사를 연일 직격했다. 국민의힘 김기현 대표는 최고위원회의에서 "국장급이라는 일개 대사가 주재국을 향해 보복하겠다는 것으로, 무례하기 짝이 없는 발언"이라고 질타했다.
한덕수 국무총리도 국회 대정부질문에서 '싱 대사를 추방해야 한다'는 국민의힘 김석기 의원 주장에 "주한 중국대사의 행동은 매우 부적절했다고 생각한다"고 답했다.
중국 정부는 대통령실 경고를 즉각 반박하며 맞대응했다.
왕원빈 중국 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 싱 대사의 '가교' 역할이 적절치 않을 경우 양국에 해를 끼칠 수 있다는 대통령실 관계자 발언에 대한 입장을 묻는 연합뉴스 질의에 "각계각층 인사들과 광범위하게 접촉하고 교류하는 것은 싱 대사의 직무"라고 답했다.
왕 대변인은 "그 목적은 이해를 증진하고 협력을 촉진하며 중·한 관계의 발전을 유지하고 추동하는 것"이라고 부연했다.
KPI뉴스 / 박지은 기자 hbk1004@kpinews.kr
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