'70주년' 한미동맹 강화 논의…국빈 만찬도 진행
韓 대통령, 12년만에 국빈 방미…의회 연설 추진
김성한 "대북억제력 강화…韓기업 불이익 최소화" 윤석열 대통령이 다음 달 26일 미국을 국빈 방문해 조 바이든 미 대통령과 정상회담을 갖는다.
한국 대통령의 미국 국빈 방문은 2011년 이명박 당시 대통령 이후 12년 만이다. 윤 대통령이 취임 후 한미정상회담을 하는 건 이번이 세 번째다.
백악관은 7일(현지시간) 카린 장-피에르 대변인 명의의 성명을 내고 "바이든 대통령과 질 바이든 여사는 4월 26일 국빈으로 미국을 방문하는 윤 대통령과 김건희 여사를 맞이한다"며 "국빈 방문에는 국빈 만찬이 포함된다"고 밝혔다.
미국 정부는 올해 한미동맹 70주년이라는 역사적 상징성에 맞춰 최고 수준의 예우인 국빈 자격으로 윤 대통령을 초청했다. 북한의 핵·미사일 위협이 고조되는 상황에서 한미동맹을 강화해 공동 대응하겠다는 의지가 읽힌다.
장-피에르 대변인은 "한미동맹은 한미와 인도·태평양 및 전 세계의 평화와 안정, 번영을 증진하는 데 중요하다"고 강조했다.
장-피에르 대변인은 이날 정례브리핑에서도 윤 대통령의 국빈 방문 사실을 언급하며 "바이든 정부 들어 우리 경제와 국민에게 혜택을 주고 인태 지역에서 억지력을 강화하는 방식으로 한미 파트너십을 전례 없는 수준으로 끌어올렸다"고 밝혔다.
대통령실도 방미 계획을 발표했다.
김은혜 홍보수석은 심야 서면 브리핑에서 "윤 대통령이 바이든 대통령의 초청으로 4월 말 미국을 국빈 방문할 예정"이라고 밝혔다.
김 수석은 "정상회담 및 4월 26일로 예정된 국빈만찬을 포함해 다양한 일정을 함께 하면서 70년간 축적된 한미동맹의 성과를 축하하고 동맹의 미래 발전 방향에 관해 심도 있는 논의를 가질 것"이라고 설명했다.
그는 "양국 정상은 연합방위태세 및 확장억제, 미래 첨단기술 및 경제안보, 문화·인적교류, 지역 및 국제적 도전과제를 포함한 다양한 분야에서 구체적이고 실질적인 협력 방안을 도출할 수 있을 것"이라고 전했다.
윤 대통령은 세번째인 이번 한미 정상회담에서 북한 핵·미사일 위협에 맞선 미국 핵우산(확장억제)의 강화와 글로벌 공급망 협력 강화 방안 등을 바이든 대통령과 중점 논의할 예정이다. 미 인플레이션감축법(IRA)과 반도체법(CHIPS Act) 시행에 따른 한국 기업의 불이익 보완책 등도 다룰 것으로 보인다.
한미 양국은 그동안 4월 하순을 목표로 윤 대통령의 미국 국빈 방문을 추진해 왔다. 김성한 국가안보실장은 최종 조율을 위해 방미 중이다.
김 실장은 이날 워싱턴DC에서 열린 특파원 간담회에서 "윤 대통령의 국빈 방미를 계기로 한미동맹의 대북 핵 억제 실행력을 질적으로 한층 강화할 방안을 적극 모색하기로 했다"고 밝혔다.
김 실장은 "날이 갈수록 고도화하는 북한의 핵과 미사일 위협에 직면해 한미동맹의 기본인 한반도의 평화와 안정 수호에 집중하고자 한다"고 말했다. 그는 "미국은 대북 확장억제 공약이 굳건함을 다시 한번 분명히 하면서 현재 진행 중인 다양한 전략자산 전개와 연합훈련이 미국의 방위 공약에 대해 한국 국민이 신뢰하는 계기가 되길 기대하고 있다"고 전했다.
김 실장은 특히 "우리 기업의 활동을 지원하고 한미 간 경제적 교류를 더 활성화하기 위해 IRA와 반도체법 같은 미 산업정책 이행 과정에서 주요 동맹인 한국의 기업이 불공평한 대우를 받거나 예기치 못한 불확실성에 직면할 가능성을 최소화하기 위해 긴밀히 협의해 필요한 조치를 모색하기로 했다"고 강조했다.
외국 정상의 방문 형식 가운데 최고 수준의 예우인 국빈 방문은 정상회담 외에 의장대 사열을 비롯한 공식 환영식, 예포 발사, 국빈 만찬, 고위급 환영·환송식 등으로 구성된다. 또 영빈관인 '블레어 하우스'가 숙소로 제공된다.
바이든 대통령이 2021년 1월 취임한 후 미국을 국빈 방문한 정상은 작년 12월 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 유일하다.
윤 대통령은 국빈 방문을 계기로 미 의회 연설도 추진하고 있다.
KPI뉴스 / 박지은 기자 hbk1004@kpinews.kr
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