도지사가 경기북도 추진하는 것은 처음 의정부시 소재 경기도청북부청사에 '경기북부특별자치도'를 추진할 전담조직이 설치될 것으로 알려졌다. 선거 때마다 등장하는 단골 메뉴였지만, 경기도지사 차원에서 실제로 분도를 추진하는 것은 처음이다.
23일 경기도지사직인수위원회에 따르면 김동연 당선인이 다음달 1일 도지사 취임 후 북부청사에 파주 연천 등 북부 10곳과 김포를 포함한 11개 접경지역 시·군을 특별자치도로 승격시키기 위한 실·국 또는 별도의 기구를 설치할 예정이다.
이를 위해 경기도는 현재의 북부청사 균형발전기획실에 전담부서를 두거나 담당실·국을 새로 설치하기 위한 조직개편과 함께 관련 위원회를 운영하는 방안을 마련하게 된다. 별도의 위원회를 운영하게 될 경우 '경기북부특별자치도 추진을 위한 특별위원회' '경기북도 설치 공론화위원회' 등의 형태가 된다.
조직을 갖추게 되면 도청 전담부서나 위원회 등은 해당 지역주민들의 의견을 수렴하고 주민투표를 준비하게 된다. 또 내년 강원특별자치도 출범에 견주어 상응하는 법 제·개정에 힘을 모을 방침이다.
한편, 경기북도 신설문제는 선거 때마다 이슈로 등장했었다. 2018년 지방선거 당시 문희상 의원의 '평화통일특별자치도 설치 등에 관한 법률안'과 박정 의원의 같은 제목의 법안 등 2건이 국회에 발의된 적이 있다. 이들 법안은 2014년 박기춘 의원이 발의했으나 임기만료로 폐기된 법안의 재탕 수준이었다.
실제로 경기북부의 특수성이 선거용으로 이용됐다. 2014년 6·4지방선거 때 새정치연합 김진표 도지사 후보와 같은 당 시장후보들이 '평화통일특별도' 지도에 자기 이름을 써넣는 이벤트를 벌이기도 했다.
이에 대해 대진대학교 소성규 교수는 "경기북도 신설의 당위성이 충분한데 그동안 선거용으로 이용된 측면이 없지 않았으나 이번에는 좀 달라보인다"면서 "신임 도지사가 특별자치도를 추진할 의지를 보이기 때문에 그 가능성이 상당히 높을 것"이라고 말했다.
KPI뉴스 / 김칠호 기자 seven5@kpinews.kr
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