풀무원재단은 미래세대 어린이들을 대상으로 공감과 협력의 중요성을 알리는 '공존을 위한 공감교육(공공교육)'을 실시한다고 12일 밝혔다.

공공교육은 어린이들의 일상 속에서 혐오와 차별 요소를 발견하고 타인을 존중·협력하는 방법을 인지교육과 미디어 리터러시, 프로젝트 협업 과정을 통해 배울 수 있도록 기획됐다.

풀무원재단은 전 지구적으로 소통과 협력이 필요한 현대 사회에서 지속 가능한 미래를 위해 어린이들의 공감능력과 공동체 의식을 함양하는 사회 영역 교육을 올해부터 공익사업 범위에 포함시켰다. 공공교육을 시작으로 사회 영역 교육을 지속 확대한다는 계획이다.

공공교육은 2020년부터 풀무원재단과 외부 전문가가 협업해 교육 기초자료를 기획·개발했다. 비영리 스타트업 협력기관인 프로젝트플래닛이 운영을 맡아 올해 4월부터 서울·경기·제주 지역 초등학교와 중학교 학생들을 대상으로 실시하고 있다.

수업은 협력기관 전문 강사가 진행한다. 총 4차시 교육(차시당 40분)으로 구성했다. △1차시는 인간 경쟁·협력 역사를 알아보고, 다른 사람의 행동을 인식하는 '거울 뉴런'을 배우는 인지 교육 △2차시는 선천적 안면 기형을 앓는 주인공 '어기'가 학교에 적응하며 차별과 역경을 이겨내는 과정을 담은 미국 가족 영화 '원더'를 시청한 후 자신이 경험한 공감에 대해 토론하는 미디어 리터러시 교육이 진행된다.

△3차시와 4차시는 조별로 차별과 혐오의 사례를 살펴보고 해결 방안을 발표하는 디자인 씽킹 수업으로 진행된다.

이지영 풀무원재단 수석은 "풀무원재단 공익사업 저변 확대를 위해 사업 영역을 먹거리·환경에 이어 사회로 확대했다"며 "공공교육을 시작으로 사회영역 교육을 지속 확대할 계획"이라고 전했다. 

한편 풀무원재단은 지난 3일 서울 신촌 에피소드 라운지에서 프로젝트플래닛과 공감의 정의와 공감 지능의 필요성을 알리는 토크콘서트 'About Empathy(공감에 대하여)'를 열었다.

콘서트에는 초중고 교사 등 학교 관계자 80여 명이 참석했다. 철학박사인 안광복 중동고 철학교사와 뇌과학자로 유명한 정재승 카이스트 교수가 '공감'을 주제로 강연을 진행해 호응을 얻었다.

1부 '어린이들의 공감 이야기'에서는 인공지능과 챗GPT 시대에 공감이 어떻게 세상을 변화시킬 수 있는지를 어린이들의 목소리를 통해 직접 들어봤다. 2부 '공감하는 존재, 사람'에서는 안광복 철학교사가 학교 현장에서 느끼는 공감 능력의 중요성과 공감 지능을 키우는 방법에 대해 토론했다.

3부 '미래세대와 공감지능에 대해 공감하다'에선 정재승 교수가 뇌과학 관점에서 인간이 지닌 공감 능력을 설명했다. 사람의 마음을 움직이는 공감 지능에 대한 교육의 필요성을 짚었다.

풀무원재단은 2010년부터 '어린이 바른먹거리 교육'을 진행해오고 있다. 2015년에는 '바른청소교실'과 '김치학교', 2020년에는 '푸른바다교실', 2021년에는 '바이러스와 지구환경교실' 등의 교육 프로그램을 개설했다.

아이들의 올바른 식습관과 환경 습관 형성을 위해 학교에 직접 찾아가 연간 약 5만 명의 아이들을 교육하고 있다는 설명이다. 여기에 지속 가능한 미래를 위해 가져야 할 공감 능력을 함양하는 '공공교육'이 올해부터 더해졌다.

KPI뉴스 / 김경애 기자 seok@kpinews.kr

[ⓒ KPI뉴스. 무단전재-재배포 금지]