與 "민주당의 '어르신 폄하 DNA'가 또 고개들어"
혁신위 "金, 1인1표 부인한 바 없어"…논란 반박 더불어민주당 김은경 혁신위원장이 또 말실수를 했다. 이번엔 여론에 매우 부정적인 '노인비하 논란'을 자초했다.
청년좌담회에서 '남은 수명에 비례한 투표권 행사가 합리적'이라는 취지로 발언한 것이다. 노인비하 논란은 잊을만하면 되풀이되는 민주당 악재다.
김 위원장은 지난 30일 서울 성동구의 한 카페에서 20·30세대 청년들과 좌담회를 가졌다. 좌담회는 혁신위가 청년층으로부터 정치와 당 혁신 방향을 듣기 위해 마련한 자리였다.
김 위원장은 아들과 과거 대화를 떠올리며 얘기를 풀어갔다. 그는 "둘째 애가 22살 된 지 얼마 안 됐는데, 중학교 1학년인지 2학년일 때 이런 질문을 했다. 왜 나이 든 사람이 우리 미래를 결정하느냐(는 질문이었다)"라고 소개했다.
그는 "자기가 생각할 때는 평균 연령을 얼마라고 봤을 때 자기 나이로부터 여명까지, 엄마 나이로(부터) 여명까지로 해 비례적으로 투표해야 한다는 것"이라며 "되게 합리적이지(않으냐)"고 언급했다.
이어 "민주주의 국가에서는 '1인 1표'라 현실적인 어려움이 있지만 맞는 말"이라며 "왜 미래가 짧은 분들이 1대 1로 표결해야 하나"라고 반문했다.
김 위원장은 "합리적이지만 민주주의 국가에서 '1인 1표'로 선거권이 있어 할 수 없다는 이야기를 했다"며 "투표장에 젊은 분들이 나와야 그 의사가 표시된다고 결론지었다"고 전했다.
김 위원장 발언은 남은 수명에 비례해 투표권을 행사하는 것이 합리적이라는 취지로 읽힌다. 이 때문에 노년층 내지 노년층의 투표권 자체를 비하하는 것이라는 지적이 나왔다.
국민의힘은 '충격적인 노인 비하 발언'이라며 김 위원장을 질타했다.
박대출 정책위의장은 31일 페이스북을 통해 "폭염 탓인가. 한동안 잠잠하다 싶더니 민주당의 '어르신 폄하 DNA'가 또다시 고개를 든다"라며 "유불리만 따지는 정치계산법이 빚은 막말 참사"라고 비판했다. 그러면서 "경륜과 경험을 바탕으로 나라 걱정하는 어르신들이 민주당에는 반가운 존재가 아닐지 몰라도 도를 넘어도 한참 넘었다"고 꼬집었다.
박 의장은 "어르신에게 '미래 짧은 분들'이라니 민주당의 미래가 짧아질 뿐"이라며 "민주당의 석고대죄가 필요해 보인다"고 촉구했다.
신주호 상근부대변인은 논평에서 "갈수록 곤두박질치는 민주당 지지율과 청년층의 외면을 타개하기 위한 방안이 어르신 폄하와 막말인가"라며 "당을 혁신하라고 만든 혁신위가 민주당의 비상식적 논리 답습을 넘어 더욱 허무맹랑한 주장만 펼치니 혁신이 제대로 될 리 만무하다"고 비판했다.
김 위원장이 설화에 휘말린 건 한두 번이 아니라서 당내 분위기는 싸늘하다. "혁신위원장이 아니라 사고위원장" "당에 도움을 주기는커녕 해가 되고 있다"는 비판이 나온다.
김 위원장이 지난 20일 KBS 라디오에서 당내 초선 의원들을, 코로나19로 학력 저하를 겪은 학생들에 비유한 것이 비근한 예다. 지난 6월 혁신위원장 선임 직후엔 민주당의 '전당대회 돈 봉투 살포 의혹' 사건에 대해 "돈 봉투 사건이 (검찰에 의해) 만들어졌을 수도 있겠다는 생각이 든다"고 말해 논란을 부른 바 있다.
혁신위는 김 위원장의 '1인 1표' 발언과 관련해 "김 위원장은 아들이 중학생 시절 낸 아이디어를 소개하며 청년들의 정치 참여를 독려했을 뿐, '1인 1표'라는 민주주의의 기본 원칙을 부인한 바 없다"고 해명했다.
혁신위는 "발언 전문을 봐도 민주주의 국가에선 이런 아이디어가 수용될 수 없다고 분명히 선을 그었다"고 강조했다.
KPI뉴스 / 김명주 기자 kmj@kpinews.kr
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