룩셈부르크 참전용사 만나…"건강해 다행이고 기뻐"
뉴질랜드 총독 "한국 '연가'는 마오리족 민요"…즉석합창 윤석열 대통령은 25일 6·25 정전 70주년을 맞아 한국을 찾은 유엔군 참전 용사와 참전국 정상들을 잇달아 만났다.
윤 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 자비에 베텔 룩셈부르크 총리와 신디 키로 뉴질랜드 총독을 차례로 면담했다.
윤 대통령은 "머나먼 타국의 자유를 수호하기 위해 헌신한 용기를 대한민국 국민들이 영원히 잊지 않을 것"이라며 "대한민국의 자유와 민주주의 수호를 위해 6·25 전쟁에 파병해 준 데 대해 감사하다"고 밝혔다고 대통령실 이도운 대변인이 전했다.
국가보훈부는 앞서 정전협정 70주년과 유엔군 참전의 날(27일)을 앞두고 유엔 참전 22국 정부 대표단을 초청했다. 룩셈부르크와 뉴질랜드는 22국에 속한다.
윤 대통령은 정상 면담 전 강원도 철원 지역 전투 등에 참가한 룩셈부르크 90대 노병 레옹 모아옝(92)씨와 그 가족들을 만났다.
6·25 전쟁에서 입은 총상으로 다리가 불편한 모아옝씨는 보행보조기를 이용해 대통령실 2층 접견실에 들어왔다. 윤 대통령은 모아옝씨를 부축해 의자에 앉는 것을 도왔다.
윤 대통령은 "이제 6·25전쟁 정전 70주년이 됐다. 올해 이렇게 뜻깊은 해에 장시간 비행해 와 주신 것에 대해 정말 감사하다"고 말했다.
윤 대통령은 "휠체어로 오실 줄 알았는데 보행보조기를 이용해 직접 걸어오시고 무릎을 빼고 전부 건강한 모습이어서 정말 다행이고 기쁘다"고 전했다.
이어 모아옝 씨가 강원 철원에서 전투를 벌였던 사실을 언급하며 당시 상황에 관심을 표했다.
윤 대통령은 "처음에 총상을 입고 일본으로 후송돼 치료받은 다음에 다시 참전하겠다고 해서 부상 치료를 받고 또 참전했다고 들었다"며 "어떻게 용기 있게 두 번이나 참전을 결심하게 되셨느냐"고 물었다.
모아옝 씨는 "완전히 기억은 나지 않지만 그래도 많은 것들이 생각난다"며 "4개월 동안 왼쪽 다리에 부상이 있어서 입원했었는데 뼈에 관통상을 입었다"고 설명했다.
윤 대통령은 키로 총독을 접견한 자리에서는 전통 우방국인 양국이 공동의 가치를 기반으로 다양한 분야에서 협력 관계를 발전시켜 왔다고 평가했다.
양국의 관광, 문화, 인적 교류 증진을 통해 미래 세대 간 교류를 더욱 활성화할 필요가 있다는 데에도 공감했다.
마오리족 출신으로는 세 번째 총독인 키로 총독은 면담 말미에 윤 대통령이 지난 4월 국빈 방미 당시 불렀던 '아메리칸 파이'를 언급하기도 했다.
키로 총독은 "한국인들의 애창곡 '연가'가 마오리족의 전통 민요"라며 수행원들과 즉석에서 뉴질랜드어로 '연가'를 합창했다고 이 대변인은 전했다.
KPI뉴스 / 김경애 기자 seok@kpinews.kr
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