정성호 "계파갈등 해결, 당 개혁 적임자 李 뿐"
'李 불가론' 비명계…선거패배 책임론 집중제기
'어대명' 흐름 속…李 측근 박찬대, 최고위원 출마 더불어민주당 이재명 의원이 8·28 전당대회 당대표 선거 출마를 공식화했다.
이 의원은 14일 국회 의원회관에서 YTN 취재진에게 "마음의 정리가 끝났다"며 "빠른 시일 내에 입장을 밝히겠다"고 말했다. 그는 당대표 출마 이유에 대해 "민생이 어렵고 국민의 고통이 크다"며 "우리 정치와 민주당이 국민들의 더 나은 삶, 고통 없는 더 안전한 삶을 만들어야 한다는 생각을 하게 됐다. 그게 정치의 가장 큰 역할"이라고 설명했다. 당내 출마 반대 요구에 대해선 "원래 당에는 다양한 사람들이 모이는 곳이고 다양성은 당의 본질"이라며 "의견의 다름도 새로운 재원이 될 수 있다"고 반박했다.
이 의원은 오는 17일 국회에서 기자회견을 열어 출마를 선언할 것으로 알려졌다. 출마 선언문에는 정치개혁과 당내 통합, 정부 실정을 바로잡는 야당의 역할 등을 강조하는 메시지가 담길 전망이다.
이번 전대는 '어대명'(어차피 대표는 이재명) 분위기가 강한데다 최고위원단도 친명(친이재명)계 일색이 될 가능성이 높아 이 의원은 '당 통합'에 비중을 둘 것으로 보인다.
이 의원 핵심 측근 정성호 의원은 전날 SBS라디오에서 이 의원 출마명분에 대해 "당 안팎에서 소위 말하는 계파 간의 갈등, 견해가 다른 의원들 그룹 간에 견해 차이와 간극이 굉장히 크다"며 "이 문제를 해결하고 당 내부를 통합할 수 있는 사람은 이 의원 뿐"이라고 주장했다.
정 의원은 '대선·지방선거 패배 이재명 책임론'에 대해서는 "동의하지 않는다"고 선을 그었다. "이 의원이 직접 후보로 뛰었기 때문에 더 지방선거에 대한 관심(이 모였고), 많이 실망하고 있던 민주당 지지층 일부가 지방선거에 참여해 어느 정도 성과를 거두지 않았나 생각한다"면서다. 이어 "윤석열 대통령이 취임한 지 3개월이 되지 않아 치른 선거 치고는 수도권에서 어느 정도 선전을 했다"며 "특히 경기지사 선거 승리는 이 의원이 인천 계양에 출마하지 않았으면 쉽지 않았을 거라고 생각한다"고 강조했다.
그간 당내에선 양대 선거 패배에 대한 이 의원 책임이 가장 큰 만큼 전대에 출마해선 안된다는 지적이 쏟아졌다. 각종 여론조사에서도 이 의원 출마에 반대한다는 의견이 찬성한다는 의견보다 훨씬 많았다. 이 의원측은 그러나 전대 출마를 강행하며 '선거 책임론'마저도 외면하겠다는 모양새다.
정 의원은 "강력한 지지자들의 열정과 에너지를 당 내부에 흡수해 당 변화 개혁의 동력으로 삼으려고 하면 이 의원이 나서야 한다"는 논리도 폈다. '개딸'(개혁의 딸들)로 대표되는 강성 지지층의 폭력적 행태를 자제해달라고 설득하며 이들의 열정을 긍정적인 방향으로 전환할 수 있는 적임자는 의원 뿐이라는 것이다.
그러나 친명·비명계 간 갈등의 핵심은 이 의원 당권 도전에 대한 입장차다. 비명계는 이 의원 선거패배 책임론을 집중 제기하며 '이재명 불가론'을 내세운다. 이 의원과 송영길 전 대표가 지방선거 전면에 나선 탓에 민주당은 대선에서 패하고도 반성과 쇄신이 없는 정당으로 비쳐졌고 결국 참패 결과로 이어졌다는 주장이다.
이 의원이 차기 지도부를 이끈다면 '승리하는 민주당'으로 거듭나기는커녕 선거 패인을 냉철하게 파악하는 것부터가 어렵고 '반성과 쇄신 없는 민주당' 이미지는 더 굳어질 수 있다는 얘기다. 이 의원 사법 리스크가 민생을 위한 '야당 노릇'과 당 쇄신에 발목을 잡을 것이라는 지적도 나온다.
비명계 당권 주자들의 견제 움직임에도 당내 어대명 흐름에는 아직까진 별다른 이변이 감지되지 않고 있다. 최고위원 선거에서는 친명계 인사들의 출마 러시가 이어지며 '친명 대 비명 구도'는 더욱 견고해지는 양상이다. 대선 경선부터 이 의원과 호흡을 맞춰 온 친명계 핵심 박찬대 의원도 이날 최고위원 출마를 선언했다. 박 의원은 국회에서 출마선언 기자회견을 열고 "박찬대가 이재명과 함께하겠다"며 "승리하는 강한 민주당, 통합의 민주당을 만들겠다"고 다짐했다.
KPI뉴스 / 조채원 기자 ccw@kpinews.kr
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