입당 늦어진 이유…"당적 없이 국민 경청 위해"
이준석 대표 없는 날 입당…"충분히 교감하고 있어"
권영세 "강력하게 성원하고 지지한다" 화답 윤석열 전 검찰총장이 30일 국민의힘에 입당했다.
윤 전 총장은 이날 오후 1시 50분 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 권영세 대외협력위원장을 만나 입당 의사를 밝혔다. 그는 "당원으로서 입당하기 위해 당사를 찾았다"며 권 위원장에게 입당원서를 제출했다.
윤 전 총장은 "국민의힘이 국민으로부터 넓고 보편적인 지지를 받고 있다고 생각해 입당을 결정했다"며 "정권 교체를 위해서는 제1야당에 입당해 정정당당하게 초기 경선부터 시작하는 게 도리"라고 설명했다.
권 위원장은 "오래 전부터 윤 전 총장의 행동과 결단을 지지해왔는데, 오늘 말한 것은 특별히 강하게 환영하고 성원하고 지지한다"고 화답했다. 그는 "지난번 회동 때 우리와 정치철학이 같다고 했는데, 같은 당에서 정권교체를 이뤄내고 국민을 어려움에서 구해내는 데 함께하자"고 강조했다.
윤 전 총장은 이어 당사에서 기자회견을 갖고 "처음부터 국민의힘이 주축이 된 정권교체를 생각했고 초기 경선 참여가 공정하고 맞다고 생각했다"며 입당의 변을 밝혔다. 윤 전 총장 공식 입당식은 다음주에 열릴 예정이다. 이날 이준석 대표가 지방으로 내려가 행사 일정이 조정된 것이다.
다음은 윤 전 총장 입당 관련 기자회견 일문일답.
—입당 시점을 두고 말이 많았다. 왜 오늘을 입당시기로 잡았나.
"최근 지방 행사에 갔을 때 동행한 기자분들과 언론인터뷰에서 '언제 입당하냐'는 질문이 절반인 상황이다. 사실 좀 더 다양한 국민의힘에 대한 의견을 당적 없이 경청하는 시간을 가지고 싶었다. 그런데 한달 동안 많은 분들을 뵈니 그런 불확실성을 없애고 당적 가진 신분으로 국민의힘을 통한 정권교체를 열망하는 분들의 넓은 성원과 지지를 받기 위해 일할 수 있겠다는 생각이 들었다."
—이 대표는 호남에 갔고 김기현 원내대표는 휴가 중이다. 지도부 없는 상황에서 입당을 발표한 이유는.
"당 지도부, 이 대표와 지난 일요일 회동 이후부터 교감해왔다. 이 대표의 지방 일정은 몰랐고 입당 관련 인사는 다음주에 하면 된다. 충분한 교감이 있었다."
—국민의힘 경선 룰에 대해 의견은.
"당에서 결정한 바에 따라야 한다고 생각한다. 룰에 대해서는 생각하지 않았다. 경선룰이라는 것은 본선 경쟁력을 감안하는게 공정하다고 일반 국민이 생각할 것이다. 당에서 많은 분들이 그런 원칙에 따라 룰을 정한다 보고 룰에 따르겠다."
—외연확장 후 입당한다고 했는데 확장은 어느정도 이뤘나.
"외연확장이 어느 시점에 끝나는 게 아니다. 당적 없이 시작할 때도 궁극적으로 본선에 나간다면 국민의힘, 2번 달고 나간다고 말했다. 우선 국민이 궁금해하는게 언제 입당하느냐다. 그 부분의 불확실성을 정리하고 명확한 입장에서 제가 입당한다고 더 넓은 국민에게 지지 받기 위한 노력을 안 하는게 아니다. 좀 더 효율적으로 열심히 일하기 위해서는 더 이상 국민이 질문하는 입당시기와 여부에 대해 논란을 종식시키고 본격적으로 일해야 하는 상황이다."
—최재형 전 감사원장과 회동은 언제쯤.
"거취를 어느시점에 해야할지 고민하는 중 최 전 원장이 공개회동을 제안했다. 이제는 저도 거취에 대해 입장을 정리했으니 어떤 분이 뵙자고 해도 적극적으로 응하겠다."
—오늘 입당하면 국민의힘 지지자가 아닌 계층의 이탈 우려는.
"그런 분들도 있겠지만 정권 교체를 위해서는 입당해야 한다. 방법과 시기만 차이가 있다고 본다. 그분들도 말씀드리고 정권교체라는 과업하는데 함께 하도록 노력하겠다."
—'11월 단일화'도 고민한 것으로 아는데.
"입당을 결정하고 발표하기 전까지는 그렇게 할 수밖에 없다. 그러나 아까 말한대로 야권이 하나돼야하고 국민의힘 초기경선부터 참여한다는 생각을 갖고 있었다. 공정과 상식 주장하면서 다른 대안을 생각하기 어렵다. 다만 당적을 가지고 다양한 국민들을 만날 것인지, 없이 만날것인지는 고민했다. 입당에 대한 불확실성을 가지고 가는게 국민들에게 혼선과 누 끼치는게 아닐까 고민은 (결론 내린 지) 몇 시간 지나지 않았다."
KPI뉴스 / 조채원 기자 ccw@kpinews.kr
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