가디언 "한국 재벌이 브렉시트로 어려운 영국 자동차 시장 살려"
와이어드 "스텔스 모드였던 어라이벌이 드디어 모습을 드러냈다" 현대자동차그룹이 영국의 전기차 스타트업인 '어라이벌'에 1290억 원(1억 유로)을 투자하고 전기 상용차 공동 개발에 나섰다.
글로벌 금융기업 JP모건은 이번 투자에서 어라이벌의 기업 가치를 30억 파운드(4조 5459억 원)로 책정했다고 16일(현지시간) 미국 CNBC가 전했다.
현대차그룹은 16일 서울 양재동 현대차그룹 본사 사옥에서 알버트 비어만 현대·기아차 연구개발본부 사장과 데니스 스베르드로프 어라이벌 사장 등이 '투자와 전기차 공동개발 계약'을 체결했다고 발표했다. 현대자동차 8000만 유로, 기아자동차는 2000만 유로를 각각 투자한다. 현대·기아차는 어라이벌과 협력해서 경쟁력 있는 가격의 친환경 상용 전기차를 선보이며 유럽 시장에서의 우위를 다지겠다고 전했다.
이날 가디언은 "한국 재벌이 영국 스타트업 기업을 유니콘으로 만들었다"고 전했다. 그러면서 "30억 파운드의 기업평가는 어라이벌에게 '유니콘'의 지위를 안겨줬다"며 "10억 달러(7억7000만 파운드) 이상의 기업가치 평가를 받는 것을 의미하는 유니콘은 영국 제조업에서 드문 일"이라고 밝혔다. 실제로 영국은 2016년 국민투표를 통해 브렉시트(유럽연합 탈퇴)를 결정한 이후 자동차 산업에 대한 투자가 끊겼다.
2015년 설립된 어라이벌은 소형 트럭, 버스 등에서 전기차를 개발하는 스타트업이다. 영국 외에 미국, 독일, 이스라엘, 러시아 등에 생산 공장과 연구개발 거점을 확보하고 있다. 창업 이후 급속히 성장해 600명이던 직원 수는 지난해 800명으로 늘었다. 현재 미국 우편·택배회사 UPS과 DHL, 영국 우편회사 로열메일이 사용할 전기 배달 차량을 개발하고 있다.
현대차그룹이 반한 어라이벌의 기술은 '스케이트보드 플랫폼'이다. 이는 스케이드보드 모양 플랫폼에 전기차의 핵심 부품인 배터리와 구동 모터를 표준화된 모듈 형태로 넣고, 그 위에 용도에 따라 다양한 차체를 레고 조립하듯이 올리는 방식이다.
전기차 가격의 대부분을 차지하는 배터리와 구동 부품을 묶어 여러 차종에 공유함으로써 원가 절감 효과가 기대된다. 플랫폼 하나로 다양한 맞춤형 차종을 제작할 수 있어 차량 개발 기간도 크게 단축된다.
외신 와이어드(Wired)는 이날 "사업 모델 등 기업 전략 등을 드러내지 않고 '스텔스 모드'(Stealth Mode)로 성장해온 어라이벌이 모습을 드러내기 시작했다"며 "어라이벌의 기술과 현대·기아차의 대규모 개발 역량이 결합해 배송, 운송이 큰 축을 차지하는 이커머스 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있을 것"이라고 평가했다.
KPI뉴스 / 김혜란 기자 khr@kpinews.kr
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