엠보싱 처리 '경량화 연습용 수류탄'으로 안전성 강화
해·공군은 원래 수류탄 투척은 신병훈련 과목에 없어
육군이 지난 2015년 9월 신병교육대대에서 발생한 폭발사고로 중단했던 수류탄 투척훈련을 3년 6개월만에 재개했다. 해병대는 오는 5월 1일 훈련을 재개한다.
육군 관계자는 25일 "지난 1월 1일부터 부대별로 안전대책을 강구한 뒤에 지휘관 재량과 판단에 따라 훈련을 재개할 수 있도록 했다"며 "육군부사관학교는 지난 5일, 논산 육군훈련소는 지난 7일부터 수류탄 투척 훈련을 재개했다"고 밝혔다.
그러면서 "사단 신병교육대 등 다른 부대들도 안전성 평가 등이 끝나면 3월말~4월부터 재개할 예정"이라고 했다.
앞서 2015년 9월 11일 오전 대구 육군 50사단 신병교육대대 수류탄 훈련장에서 훈련을 받던 손모 훈련병이 수류탄의 안전핀을 제거하고 교관의 '던져' 지시에 따라 수류탄을 던지기 위해 들어올리는 순간 폭발하는 사고가 발생했다.
이 사고로 손 훈련병의 오른쪽 손목이 절단됐고, 함께 있던 교관 고(故) 김원정 중사(상사 추서)가 온몸에 파편을 맞아 치료를 받다 숨졌으며, 박모 중사는 하반신에 파편상을 입었다.
앞서 지난 2014년 9월 경북 포항시 해병대 교육훈련단에서도 수류탄 폭발 사고로 박모 훈련병이 숨지고, 교관 황모 중사 등 2명이 다쳤다.
이후 군 당국은 실제 수류탄을 이용한 훈련을 중단하고, 폭발이 없는 연습용 수류탄으로 훈련을 해왔다. 이 때문에 핵무장한 북한과 대치 중인 나라의 군대가 3년이 넘게 수류탄 투척 훈련조차 제대로 하지 않는 게 말이 되느냐는 비판이 일었다.
하지만 국방부는 지난 2017년 11월 사고조사결과 발표 때도 "2017년 1월부터 운영한 '수류탄 신관 이상폭발 검증위원회'(검증위원회)가 2015년 10월~2016년 10월 '수류탄 품질결함조사위원회'(조사위원회) 조사 중에 발생한 신관 이상폭발 원인을 명확하게 도출하지 못했다“면서 새로운 수류탄을 개발해서 보급해 훈련을 재개하겠다고 밝힌 바 있다.
이에 따라 기폭장치의 한 부분인 신관의 이상폭발에 대한 명확한 사고 원인 분석과 개선조치가 없이 시간에 쫓겨 수류탄 투척 훈련을 재개한 것 아니냐는 우려도 제기된다.
육군의 관계자는 "이번에 재개된 훈련에서 사용되는 수류탄은 지난해 4월 개발이 완료된 '경량화 연습용 수류탄'으로 신관과 공이 부분이 개선되고 안전손잡이에 미끄럼 방지를 위해 엠보싱 처리가 돼 있으며, 길이도 과거보다 7㎜ 길어져 안전성을 강화했다"고 설명했다.
한편 지상전을 하는 육군과 해병대와 달리, 해·공군은 원래부터 신병 교육훈련 과정에 수류탄 투척 훈련 과목이 편성되어 있지 않다.
KPI뉴스 / 김당 기자 dangk@kpinews.kr
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