尹 대통령 "초심 지키며 국민 뜻 잘 받들겠다"
朴 사실상 경질…학부모 반발, 민심 악화 책임

박순애 사회 부총리 겸 교육부 장관이 8일 자진 사퇴할 것으로 알려졌다.

초등학교 입학연령을 만 6세에서 만 5세로 한살 낮추는 방안 추진에 따른 사회적 혼란을 책임지겠다는 취지로 보인다.

입학연령 하항 방안은 대선 공약이나 인수위 국정과제에 포함되지 않았던 사안이다. 소통을 통한 공론화 단계를 전혀 거치지 않았던 정책인데, 지난달 29일 대통령 업무보고 때 처음 등장해 학부모와 교육 현장의 거센 반발을 불렀다. 학제 개편안에는 외국어고 폐지 문제도 포함됐다.

그런 만큼 윤 대통령이 박 부총리를 사실상 경질한 것으로 보인다. 학제 개편안 후폭풍으로 민심이 악화하며 지지율이 떨어진 데 대한 수습 차원으로 풀이된다.

윤 대통령은 여름휴가를 마치고 이날 출근하면서 박 부총리 거취 등 인적 쇄신과 관련한 취재진 질문에 "국민의 관점에서 모든 것 살피겠다"며 "살펴보고 필요한 조치가 있으면 하겠다"고 답했다. 윤 대통령은 "초심을 지키며 국민 뜻을 잘 받들겠다"고 밝혔다.

박 부총리를 포함해 내각과 대통령실 등에 대한 인적 쇄신 가능성을 열어둔 것이다.

여권 관계자는 "오늘 윤 대통령의 메시지엔 야당과 언론 등에서 사퇴 요구가 커진 박 부총리에 대한 거취를 정리하겠다는 뜻이 읽힌다"며 "문제가 있는 인사는 빨리 정리하게는 게 필요하다는 판단"이라고 전했다.

박 장관이 이날 사퇴하면서 9일 취임 후 처음으로 열리는 국회 교육위 전체회의에도 출석하지 않는다. 

윤 대통령은 공석인 보건복지부 장관 인선도 서두를 것으로 전해졌다.

KPI뉴스 / 허범구 기자 hbk1004@kpinews.kr

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