"전파력 높지만 중등도 영향 확인 안돼"

코로나19 오미크론 변이 바이러스보다 전파력이 강한 것으로 알려진 오미크론 하위 변이 BA.4와 BA.5가 국내에서 처음으로 확인됐다.

스텔스 오미크론(BA.2)보다 전파력이 20% 이상 강한 것으로 알려진 'BA.2.12.1' 변이 확진자도 13명 더 발견됐다.

이상원 중앙방역대책본부(방대본) 역학조사분석단장은 17일 정례 브리핑에서 "BA.4 1건과 BA.5 2건이 국내에서 처음으로 확인돼 관련 역학조사가 진행 중"이라며 "오미크론 BA.2.12.1 해외유입 11건과 국내감염 2건도 추가로 발견됐다"고 밝혔다. 

BA.4는 지난 4월 27일 남아공 입국자로부터 확인됐고 BA.5는 지난 8일 터키 입국자와 지난 12일 국내 확진자에게서 각각 확인됐다.

방대본에 따르면 BA.4 및 BA.5 변이들은 기존 오미크론보다 12~13% 높은 전파력을 보인다. 다만 중증도에 영향을 미친다는 증거는 아직 확인되지 않았다.

방역당국은 오미크론 변이의 특성을 유지하는 만큼 감소세에 접어든 국내 영향에 미칠 영향은 높지 않을 것으로 전망하고 있다.

이 단장은 "현재의 환자 감소세는 당분간 조금 더 이어질 가능성이 있다"며 "언제까지 내려갈지 그리고 어느 수준까지 내려갈지는 조금 예측이 어렵지만 적어도 1~2주 이상은 더 하향될 가능성이 있다"고 말했다.

KPI뉴스 / 조성아 기자 jsa@kpinews.kr

[ⓒ KPI뉴스. 무단전재-재배포 금지]