"현 수준 환자수 대응 가능…고위험군 예방접종도 긍정적"
"방역수칙 강화되면 소상공인·자영업자가 가장 먼저 타격"

코로나19 신규 확진자가 다시 700명대로 올라서며 확산세가 계속되고 있는 가운데, 정부는 사회적 거리두기 격상에 대해 신중한 입장을 취했다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 14일 정례브리핑에서 거리두기 단계를 당장 올릴 가능성에 대한 질문을 받고 "좀 더 상황을 종합적으로 분석해보고 판단할 문제"라면서 "현재는 나오는 환자 수에 전반적으로 대응이 가능한 측면이 있다"고 답했다.

그는 "절대적인 환자 수도 물론 중요한 부분이고 최대한 감소시켜 나가는 것이 방역당국의 가장 최우선 과제"라면서도 "의료체계의 대응 여력이 얼마만큼 되느냐, 위중증환자가 얼마만큼 있느냐도 중요한 고려 요소일 수밖에 없다"고 말했다.

이어 "지난 3차 유행 시기에 비해서 현재는 위중증환자가 매우 낮은 수준으로 관리되고 있다"면서 "환자 수 증가에 따라서 위중증환자 수도 비례적으로 증가할 가능성이 매우 높지만, 현재 위중증환자를 돌보기 위한 의료대응체계가 비교적 여유 있게 가동하고 있다"고 설명했다.

그러면서 "우리 사회가 방역적인 부분뿐만 아니라 의료적인 부분에서도 얼마만큼 대응 가능하냐는 부분이 사회적 거리두기나 방역수칙 강화 조치에 같이 고려돼야 될 사안으로 보인다"고 덧붙였다.

윤 반장은 "기저에 있는 환자의 숫자 자체가 3차 유행에 비해서 4차 유행이 높기 때문에 4차 유행의 규모가 더 커질 가능성이 있다는 부분을 많은 전문가들께서 지적한다"면서 "그러한 우려들 때문에 4차 유행이 오지 않도록 최대한 노력하고 있다"고 말했다.

반면 3차 유행과의 긍정적인 차이점으로는 "4차 유행에 대비해서는 현재 병상을 충분하게 유지하고 있고, 생활치료센터로부터 중환자 치료병상까지 1000명 수준까지도 큰 문제 없이 대응할 수 있는 자원을 가지고 있다"고 설명했다.

또 "고위험군에 대한 예방접종이 이뤄지고, 고위험군을 중심으로 하는 방역 조치들이 상당히 강하게 취해지면서 현재 위중증환자로 가게 되는 환자 수가 많이 줄어들어서 의료체계의 부담이 그만큼 줄어드는 부분이 긍정적이라고 볼 수가 있다"고도 했다.

윤 반장은 "만약 의료 대응이 한계상황에 봉착한다면 거리두기가 획기적으로 강화될 수밖에 없는 상황에 도달할 것"이라면서 "그것이 도달하지 않도록 하는 것이 방역당국의 책임이자 목표"라고 강조했다.

아울러 "방역수칙이 강화되면 아무래도 가장 먼저 타격을 받으시는 분들은 소상공인과 자영업자분들이다. 이분들의 생계에 가장 큰 영향을 미칠 수가 있다"면서 소상공인과 자영업자, 국민들에게 방역수칙을 철저하게 이행해 달라고 당부했다.

KPI뉴스 / 권라영 기자 ryk@kpinews.kr

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