8일 강경화 예방, 조세영·이도훈과 고위급 협의
北 도발, 한미워킹그룹 개선 문제 등 논의할 듯

스티븐 비건 미국 국무부 부장관 겸 대북특별대표가 7일 2박3일 일정으로 방한한다.

비건 부장관은 군용기를 타고 이날 오후 경기도 오산 공군기지로 입국할 예정이다.

비건 부장관은 8일 오전 강경화 외교부 장관을 접견한 뒤, 조세영 외교부 1차관과 한미 외교차관 전략 대화를 갖는다.

이번 전략대화는 비건 부장관 취임 이후 양측의 첫 대면회의로, 교착 상태인 한미 방위비분담금특별협정(SMA) 협상이나 미국이 추진하는 주요 7개국(G7) 확대, 경제번영네트워크(Economic Prosperity Network) 등에 대한 의견 교환이 있을 것으로 예상된다.

비건 부장관은 이어 이도훈 한반도평화교섭본부장과 한미 북핵수석대표 협의를 진행할 예정이다.

이 자리에선 북한 도발 가능성에 대한 상황 관리와 한미 워킹그룹 개선 문제, 남북 철도 연결 등 경제협력 문제 등이 주로 논의될 것으로 보인다.

특히 문재인 대통령이 11월 미국 대선 전 북미 정상회담을 제안한 상황에서 비건 부장관이 이와 관련해 어떤 입장을 내놓을지 주목된다. 또한 북한을 다시 대화의 장으로 끌어내기 위한 메시지를 내놓을지에도 관심이 쏠린다.

9일에는 서훈 신임 청와대 국가안보실장을 만날 것으로 전해졌다. 이후 비건 부장관은 2박 3일간의 일정을 마친 뒤, 일본을 방문해 아키바 다케오 외무차관 등을 만날 예정이다.

KPI뉴스 / 김광호 기자 khk@kpinews.kr

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