질본 "세포 수준의 검증…안전성 검증 안돼 임상 적용 무리"

구충제 이버멕틴(Ivermectin)이 코로나19 바이러스 퇴치에 효과적이라는 연구 결과가 나온 가운데 질병관리본부(질본)는 이버멕틴의 안정성과 유효성이 검증되지 않았다며 임상 적용은 무리라고 밝혔다.

호주 멜버른에 있는 모내시 생물의학연구소(BDI)는 지난 4일(현지시간) 홈페이지를 통해 이버멕틴이 코로나19 병원체인 'SARS-CoV-2 바이러스'를 48시간 안에 사멸시켰다고 밝혔다. 해당 연구는 BDI와 피터 도허티 감염·면역연구소, 멜버른대, 로열멜버른병원 등이 공동 진행했다.

연구를 이끈 카일리 왜그스태프 박사는 "단 한 번의 (이버멕틴) 투약만으로도 48시간 만에 모든 바이러스성 RNA를 근본적으로 제거할 수 있다는 사실을 발견했다"고 설명했다.

이어 "이버멕틴은 매우 광범위하게 사용되고 안전한 약물로 보인다"며 "인간에게 사용할 수 있는 정량이 효과가 있을지를 규명해야 한다. 그게 다음 단계"라고 덧붙였다.

이버멕틴이 큰 화제를 모으는 가운데 질본은 6일 이버멕틴의 유효성이 검증되지 않았다며 당장 활용하기에는 무리라는 의견을 밝혔다.

정은경 질본 중앙방역대책본부 본부장은 6일 오후 열린 정례 브리핑에서 "호주의 연구논문을 저희도 검토를 해 봤다"며 "이버멕틴이라는 구충제가 환자나 사람에게 투여해서 효과를 검증한 게 아니라 세포 수준에서의 효과를 검증을 하고 효과가 있을 수 있다는 것을 제시한 것이기 때문에 바로 환자에 대한 치료에 이 부분을 적용하는 것은 아니다"고 밝혔다.

정 본부장은 "정확한 용량이나 부작용에 대한 안전성, 유효성에 대한 게 충분히 검증돼 있지 않기 때문에 이 부분을 임상에 적용하는 것은 굉장히 무리가 있고 한계가 있다고 생각한다"고 덧붙였다.

식품의약품안전처 역시 이날 언론 브리핑에서 "일반적으로 구충제는 흡수율이 낮아 치료제로 개발되기 위해선 임상시험 등 추가 연구가 필요하다"고 밝혔다.

KPI뉴스 / 김형환 인턴 기자 hwani@kpinews.kr

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