27일 오후 3시 갈빗집서 회견…이례적 장소 눈길
탈당 선언 후 창준위 설립…1월 중순 마무리 계획
창당발기인 200명 이상 서명…'천아용인' 2명 불참
李·한동훈, 서로 만남 부정적…"연대해야" 의견도

국민의힘 이준석 전 대표가 예고한 대로 오는 27일 탈당을 선언한다. 당 주류에게 해병대 사망사건 특검 등 잔류 조건을 내걸었다 끝내 외면당하자 결국 내 갈 길을 가기로 결심한 것이다.

 

근본적인 결별 이유는 친윤계와 함께 정치를 계속 하기에는 갈등의 골이 깊어질대로 깊어진 점으로 보인다.

 

이 전 대표는 27일 오후 3시 서울 노원구 상계동의 한 갈빗집에서 탈당 기자회견을 갖는다. 회견에선 탈당 소회와 가칭 '개혁 신당' 창당 등에 대한 입장을 밝힐 것으로 26일 알려졌다.

 

▲ 국민의힘 이준석 전 대표가 지난 6일 서울 노원구 광운대학교에서 강연에 앞서 취재진 질문에 답하고 있다. [뉴시스]

 

탈당 선언 직후에는 신당 창당 절차에 신속히 착수해 내년 1월 중순까지 창당을 마무리한다는 계획이다.

이 전 대표는 당초 27일 오전 11시쯤 국회 소통관 기자회견장에서 탈당을 선언할 방침이었다. 하지만 내부 논의를 거쳐 회견 장소와 시간을 바꿨다고 한다. 

 

국회의원 등 정당인이 국회 소통관이 아닌 음식점에서 거취 문제에 대한 기자회견을 여는 것은 이례적이다.

 

상계동은 이 전 대표가 자란 곳이다. 그는 2021년 초 서울 노원구의 한 주택을 매입해 입주했고 노원병 국회의원 선거에 세번 출마해 다 떨어졌다.

 

27일 탈당 회견에는 3·8 전당대회에서 이 전 대표가 지원했던 '천아용인' 중 2명은 참석하지 않을 것으로 전해졌다. 천아용인은 천하람 전남 순천갑 당협위원장, 허은아 의원, 김용태 전 청년최고위원, 이기인 경기도의원을 일컫는다.

김 전 최고위원은 '이준석 신당'에는 함께하지 않겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 그는 전날 CBS 라디오에서 "당내에서 혁신을 이어나가야 한다는 생각이 오래 전부터 강했다"며 "저는 국민의힘을 떠날 생각이 없다"고 말했다. 그는 "국민의힘의 진정한 성공과 개혁을 위해 제 소신을 지키고 앞으로 나아갈 것"이라고 했다.

국회 과학기술정보방송통신위 소속인 허 의원은 27일 김홍일 방송통신위원장 후보자 인사청문회에 나가야한다. 이 때문에 이 전 전 대표 회견에 참석하지 않기로 했다. 그는 탈당 여부를 고심 중인 것으로 알려졌다.

이 전 대표는 내년 1월 초·중순까지 창당 작업을 마치겠다는 스케줄이다. 최근 창당준비위원회(창준위) 설립에 필요한 창당발기인 200명 이상의 서명을 받았다.

 

그는 지난 10일 "탈당 직후부터 창당준비위원회를 차리고 당원을 모아 창당하는 과정까지 거침없이 갈 것"이라며 "짧게는 2주, 길게는 한 달 정도면 창당을 완료하지 않을까 생각한다"고 말했다.

 

22일엔 "27일 창준위를 등록하고 온라인 당원가입 툴을 가동해 시도당별 1000명씩 5곳을 모아서 등록하면 기술적으로는 5일 정도면 할 수 있지만 너무 급한 것 같으니까 27일에 선언하면 열흘에서 15일 사이에 창당을 완성하는 결과를 내보면 어떨까 한다"고 구체적으로 설명했다.

현재까지 이 전 대표 신당에 합류하겠다고 공개적으로 의사를 밝힌 여당 의원이나 거물급 정치인은 없는 상태다.

 

이 전 대표는 이날 취임한 한동훈 비대위원장과 만날 계획이 없는 것으로 전해졌다. 한 위원장도 취재진에게 "지금 단계에서 특정한 분을 전제로 어떤 계획을 갖고 있지는 않다"고 부정적 반응을 보였다.

 

일각에서는 총선이 임박한 시점의 정치적 상황에 따라 '한동훈 비대위'가 다시 이 전 대표 쪽에 손을 내밀 수 있다는 관측이 나온다.

 

당내에선 이 전 대표를 비난하는 목소리와 "잡아야한다"는 포용론이 충돌했다. 장예찬 청년최고위원은 이날 KBS 라디오에서 "인성파탄적 면모를 보여준 특정 정치인을 붙잡을 필요가 없다"고 말했다.

장 최고위원은 "식당에서 옆자리에 소리를 지른다든가 생방송 중에 아버지뻘 정치인에게 비속어를 쓴다든가 하는 인성파탄적 면모를 보여준 특정 정치인을 붙잡고 말고를 가지고 청년 민심을 사로잡을 수 있다는 건 굉장히 잘못된 계산"이라고 주장했다.

 

윤희석 선임대변인은 BBS 라디오에서 "이 전 대표가 탈당할 수밖에 없도록 당에 대해 비판적인 말을 너무 많이 했고 날짜를 특정한 것이 전략적인 실수"라고 규정했다.

당내에선 이날 '한동훈 비대위'가 뜨면서 이 전 대표의 탈당에 대한 관심이 떨어졌다는 평가가 나온다.

 

그러나 비윤계에선 당이 '중·수·청'(중도층·수도권·청년) 표심을 얻기 위해 이 전 대표를 끌어안아야 한다는 의견이 여전하다.

 

 KPI뉴스 / 장한별 기자 star1@kpinews.kr

[ⓒ KPI뉴스. 무단전재-재배포 금지]