울산시에 따르면 지난 1952년 개통된 장생포선은 석유화학 화물운송 전용 노선이었으나, 도로망 개선 등으로 지난 2018년부터 철도 운행이 중지됐다.

시는 미활용 철도부지를 공장용지로 활용이 가능할 것으로 판단, 공장부지로 활용할 수 있도록 국토부에 지속적으로 건의해 왔다.

그 결과 올해 2월 21일 울산에서 열린 '제13차 국민과 함께하는 민생토론회'에서 윤석열 대통령이 울산의 국제 경쟁력을 높이기 위한 정책 지원 의지를 밝히면서 급물살을 탔다.

이어 기획재정부 장관 주재로 열린 '비상경제 장관회의'에서 이 같은 내용이 포함된 '기업·지역 투자 신속 가동 지원 방안'이 발표됐다. 이후 울산시는 인근 기업체들과 간담회를 개최, 폐선부지 활용계획을 수립해 국토부에 제출했다.

울산시는 국토부의 고시를 바탕으로, 2111억 원을 들여 전체 부지면적 2만7176㎡ 중 2만2442㎡ 일원을 11개 기업체가 입주할 수 있는 공장용지로 조성할 방침이다.

나머지 지형상 활용이 어렵다고 판단된 4734㎡에 대해서는 국비와 시비 241억 원을 투입해 추진 중인 '노후산업단지 재생사업'을 통해 공원 등 공공시설을 건립할 계획이다.

시 관계자는 "이번 철도노선이 폐지됨에 따라 기업체별로 산업단지개발사업 실시계획 승인 신청서를 제출받아, 부족한 공장용지로 활용할 수 있도록 적극 행정을 펼치겠다"고 전했다.

KPI뉴스 / 최재호 기자 choijh1992@kpinews.kr