미국이 중국에 부과하는 관세의 가장 큰 피해자는 미국 기업과 소비자들이 될 것이라는 분석이 나왔다.

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국제통화기금(IMF)은 미·중 무역분쟁이 결국엔 미국인들에게 피해를 주는 예기치 못한 결과를 가져올 것이라는 예측을 내놓았다고 UPI통신이 23일(현지시간) 보도했다.

IMF 보고서에 따르면 1년 이상 벌어지고 있는 양국 간 무역분쟁이 수십 억 달러 이상의 수출입 관세 부과로 이어지면서 미국 기업과 소비자들이 제일 큰 악영향을 받는 것으로 나타났다.

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미국은 지난 10일엔 연간 2000억 달러 상당의 중국산 수입에 25% 관세를 부과했다. 도널드 트럼프 미 대통령은 이 관세가 중국의 반복적인 위해 행위에 대한 징벌적 조치라고 밝혔다. 그러나 그 제재로 인한 부담은 미국인들이 지게 될 것이라고 IMF 보고서는 분석했다.

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IMF는 "무역분쟁이 양국의 생산자뿐 아니라 소비자들에게도 부정적 영향을 미칠 것"이라면서 "관세 부과는 미·중 양국 사이의 교역은 감소시키고, 쌍방의 무역 적자에는 별다른 변화를 가져오지 못할 것"이라고 내다봤다.

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또한 양국 간 무역분쟁이 당장은 세계 경제성장에 미치는 여파가 크지 않지만, 분쟁이 격화되면서 세계 비지니스·금융 시장에 중대한 충격을 주고 생산·공급 과정을 교란하고, 2019년에 예상됐던 지구촌 경제성장을 위기에 빠뜨릴 수도 있다고 전망했다.

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IMF는 이어 "궁극적으로 피해가 돌아가는 대상은 미·중 양국의 소비자들이 될 것"이라며 "관세 수입은 거의 온전히 미국 수입업자들이 감당하게 되고, 관세 부과 후 중국산 수입 가격은 관세 부과 규모에 상응해 급증하게 된다"고 밝혔다.

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트럼프 대통령은 앞서 트위터를 통해 "미국은 관세 부과의 이익을 보게 될 것"이라고 말한 바 있다. "연간 1000억 달러 이상의 관세 수입을 올리게 돼 기쁘다"고 밝히기도 했다.

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IMF 보고서는 미·중 무역분쟁으로 지구촌 전체 총생산이 단기적으로 0.3% 줄어들 것으로 예상했다.

또 "관세 장벽이 높아지면 세계 생산·공급 과정에 악영향을 미쳐 신기술 보급 속도를 늦추고, 결국엔 세계의 생산성과 안녕을 저해하게 될 것"이라면서 "더 많은 수입 규제가 소비재 무역과 조달을 여의치 않게 해 저소득 가구들이 피해를 당하는 결과를 빚게 될 것"이라고 우려했다.

 KPI뉴스 / 장성룡 기자 jsr@kpinews.kr