당시 파출소에는 경위와 경감 등 4명이 있었으나, 누구도 이를 알지 못했다. 상황근무 2명마저 모두 숙직실에 있었던 것으로 파악됐는데, 김남희 도경 생활안전부장은 "모두 잠을 자거나 근무를 소홀히 한 것으로 추정된다"고 설명했다.

더욱이 파출소 근무자들이 낮 시간대에도 순찰을 돌지 않아 순찰차에 갇힌 여성을 발견할 수 있는 기회를 놓쳤다. A 씨가 순찰차에 들어간 뒤 숨진 채 발견된 35시간여 동안 정상적으로는 이뤄져야 할 7회, 8시간 순찰을 빠뜨린 것이다.

진교파출소 근무자들은 또한 교대 근무 시 순찰차의 내부 청결 상태나 도어장치 등 점검을 해야 함에도, 2차례 운전석만 열어 형식적으로 운행 ㎞수만 확인한 사실도 확인됐다.

경남경찰청은 하동경찰서장과 범죄예방과·계장, 진교파출소장 및 직원 13명 등 총 16명을 인사 조치하는 한편 9월 말께 부검 결과가 나오는 대로 업무상과실치사 혐의 여부 등에 대한 추가 수사를 벌일 방침이다.

KPI뉴스 / 최재호 기자 choijh1992@kpinews.kr