방송인 김제동이 과거 서울 도봉구와 강동구 등에서 강연을 하고 받은 금액이 밝혀지면서 그를 둘러싼 '고액 강연료' 논란이 이어지고 있다.

17일 헤럴드경제는 이언주 의원실의 자료를 인용해 서울 도봉구와 강동구가 김제동을 강연자로 섭외하면서 각각 1500만 원과 1200만 원을 줬다고 보도했다.

이에 따르면 김제동은 '사람이 사람에게'라는 주제로 2016년 9월 강동아트센터와 2017년 10월 도봉구 구민회관에서 강연했다. 당시 김제동이 받은 강연료는 모두 시비였던 것으로 알려졌다.

전날에는 김제동이 2017년 12월 서울 동작구에서 개최한 토크콘서트를 진행하고 강연료로 1500만 원을 받았다는 보도가 나왔다. 이 역시 전액 시비였다고 헤럴드경제는 전했다.

이에 대해 도봉구 관계자는 "설문조사 결과에 따라 강연자로 선정한 것"이라고 했으며, 강동구 관계자는 "당시 김제동이 진행하는 교육프로그램이 유행이었다"고 밝혔다.

동작구 관계자도 "사전조사 때 (김제동에 대한) 학생들의 반응이 뜨거웠다"며 구에서 강연자를 임의로 정하지 않았다는 점을 강조했다.

앞서 이달 초 대전 대덕구가 김제동을 강사로 부르면서 1550만 원의 강연료를 주기로 했다는 사실이 전해지면서 고액 강연료 논란이 일었다. 대덕구와 김제동 측은 결국 해당 강연을 취소했다. 김제동은 "조선일보 스쿨업그레이드 캠페인과 모교에 각 5000만 원씩 총 1억 원을 기부했다"면서 받은 강연료를 사회에 환원했음을 설명하기도 했다.

그러나 과거 김제동이 충남 논산과 아산, 경기 김포, 경북 예천에 이어 서울까지 여러 지자체에서 받은 강연료가 연이어 공개되면서 논란은 계속되고 있다. 그가 전국을 돌며 강연해온 것을 미루어볼 때 앞으로도 쉽게 사그라지지 않을 전망이다.

김제동의 강연료를 두고 네티즌 의견은 엇갈리고 있다. 강연료가 지나치게 높다고 주장하는 이들은 그가 받은 강연비가 지자체나 정부 예산임을 강조하며 "여러 사람에게 나눠줄 수 있는 돈을 왜 한 사람에게 몰아주냐"고 지적했다.

반면 문제없다고 보는 이들은 "김제동이 유명 연예인임을 고려해야 한다"며 인지도와 인기를 고려해 '몸값'을 매기는 연예계의 특성상 과한 금액이 아니라는 의견을 내놓았다.

KPI뉴스 / 권라영 기자 ryk@kpinews.kr