선크림 등 자외선 차단제의 주요 화학 성분들이 독성 작용을 우려할 정도로 많이 혈관에 스며든다는 사실이 미국식품의약청(FDA)에 의해 밝혀졌다.

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UPI통신의 6일(현지시간) 보도에 따르면, FDA 산하 의약품평가연구센터는 혈관 내에 흡수된 이들 성분의 농도가 현행 가이드라인보다 훨씬 높은 수준이었다는 실험 결과를 미국의학협회저널(JAMA)에 보고했다.

​FDA에 따르면, 연구진은 23명의 자원자를 대상으로 스프레이·로션·크림 형태의 자외선 차단제를 하루 3차례씩 4일간 전신의 75%에 바르도록 하고, 7일 동안 혈액 테스트를 통해 주요 성분의 농도를 측정해봤다.

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분석 대상은 아보벤존·옥시벤존·옥토크릴렌·에캄슐레 등 4종의 화학 성분이었는데, 실험 결과 혈관 내 농도가 FDA의 밀리리터당 0.5 나노그램(ng/mL) 기준을 크게 초과하는 것으로 측정됐다.

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아보벤존, 옥시벤존, 옥토크릴렌 등 3개 성분은 피부에 바른 지 하루만에 실험 참가자 전원의 혈관 내 농도가 크게 상승한 것으로 나타났다.

특히 호르몬 분비 등에 영향을 미칠 수 있는 옥시벤존은 다른 화학 성분보다 50∼100배 높은 농도를 가리킬 정도로 흡수율이 대단히 높은 것으로 조사됐다.

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그러나 전문가들은 자외선 차단 성분의 혈관 내 농도가 높게 나왔다고 해서 안전하지 않다고 단정할 것은 아니라면서, "이번 FDA의 실험 결과가 자외선 차단제 사용을 반드시 중단해야 하는 것을 뜻하지는 않는다"는 입장을 보이고 있다고 UPI통신은 전했다.

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미국 피부과학회 대변인 데이비드 레펠 예일대 의대 교수도 이번 실험의 의학적 의미를 확인하기 위해서는 추가 연구가 필요하다면서 "자외선 차단제를 바르지 않으면 그 화학 성분이 주는 영향보다 훨씬 더 큰 위험, 즉 광(光)피부 노화, 흑색종, 피부 암 등을 감수해야 한다"고 지적했다.

KPI뉴스 / 장성룡 기자 jsr@kpinews.kr