아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 최측근인 아마리 아키라 자민당 선거대책위원장은 "오는 2일 각의(국무회의)에서 한국을 '백색 국가'에서 제외할 것"이라며 "100% (한국 제외로) 향할 것"이라고 밝혔다.

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1일 산케이신문에 따르면 아마리 위원장은 전날 일본의 위성방송 BS-TBS에 출연해 "백색 국가라는 것은 특별한 취급을 하는 국가로, 아시아에서 한국만 그 지위를 부여받았다"며 이같이 말했다.

아마리 위원장은 "백색국가 제외는 특별 취급하는 국가에서 보통 국가로 되돌리는 것일 뿐"이라며 "금융조처도 아니다"라고 주장했다.

한국에서 확산하고 있는 일본 제품 불매운동이 일본 기업에 미칠 영향과 관련해 "(영향은) 없다. 한국 기업에도 반드시 부정적인 영향이 돌아갈 것"이라며 "(사태를) 관망하고 있는 것이 좋다"라고 단언했다.

그러면서 "안심해서 수출할 수 있는 체제가 확인되지 않았으니 상품마다 각각 확인하는 것은 당연하다"며 "규칙에 따라 냉정하게 해야 한다. 원리원칙을 양보하는 일은 있어서는 안 된다"고 강조했다.

전날 스가 요시히데 관방장관 역시 기자회견에서 미국이 한일갈등 중재에 나설 것이란 보도에 대해 "사실이 아니다"라며 "한일 관계는 한국에서 부정적인 움직임이 이어지며 힘든 상황이 계속되고 있다"고 말했다.

스가 장관은 백색국가 제외 방침에 대해 "방침에는 변함이 없다. 절차를 진행해 나가겠다"고 덧붙였다.

이어 세코 히로시게 경제산업상도 "(법령 개정) 절차를 진행해 갈 것"이라고 재차 강조했다.

앞서 일본 경제산업성은 지난달 1일부터 24일까지 한국을 '백색국가'에서 제외하는 법령 개정안에 대한 의견공모를 진행했다. 공모에는 이례적으로 4만건 이상의 의견이 모였으며, 이둘 중 대부분이 찬성 의견인 것으로 알려졌다.