중국 정부가 '범죄인 인도법' 개정 추진으로 홍콩 시민의 거센 퇴진 압력을 받고 있는 캐리 람 행정장관의 지지를 천명했다.

신화망은 17일(현지시간) 중국 외교부가 정례 기자회견에서 "캐리 람 행정장관를 여전히 신임하는가"라는 질문을 받고 "중앙정부는 람 장관과 홍콩특구 정부의 시정을 긍정적으로 평가하며 확고히 지지할 것"이라고 밝혔다고 보도했다.

이들 매체는 "루캉 외교부 대변인이 중앙정부와 홍콩 특별행정구 간 공작 교류와 관계를 포함한 홍콩 특구 문제는 완전한 중국 내정이기 때문에 외교부 소관이 아니라고 강조했다"고 전했다.

그러면서 "루캉 대변인은 담당 부서인 국무원 홍콩마카오 판공실 책임자가 중앙정부를 대표해 람 장관과 특구정부에 확실한 지지를 표명했다"고 덧붙였다.

이어 "루캉 대변인의 이같은 발언은 홍콩 여론이 람 행정장관의 퇴진을 요구한다 해도 그를 교체할 생각이 없다는 사실을 확인한 것"이라고 지적했다.

앞서 캐리 람 행정장관은 지난 15일 시위대의 기세와 여론 반발, 국제사회의 비판 등에 눌려 피의자의 중국 송환을 가능케 하는 '도망범(逃犯) 조례' 개정안 추진을 무기한 연기한다고 물러선 다음 사과까지 했다. 

그런데도 중국 외교 당국의 람 행정장관에 대한 이같은 지지 천명은 역대 최고인 200만 명이 넘는 군중이 참여한 가운데 나온 람 '행정장관의 퇴진'과 '조례 개정 완전 철회'를 정면 반박하는 것이어서 향후 홍콩 시민들의 대응이 주목된다.