경상북도는 20일 울산전시컨벤션센터에서 개최된 '2021 영남미래포럼'과'제2회 영남권 미래발전협의회'(영남권 5개 시도지사 모임)에서 영남권 현안에 대한 상생 번영 협약서를 체결했다.
'영남권 대통합, 대한민국의 새 중심으로!'란 주제로 개최된 '2021 영남미래포럼'은 김사열 대통령소속국가균형발전위원장을 좌장으로 영남권 5개 시도지사들이 지역의 현안에 대한 정책방향을 제시했다.
포럼에서 이철우 경북 지사는 통합과 관련 "대한민국은 70년대의 서울 로망이 여전히 계속되고 있다. 세계적으로 유래를 찾아 볼 수 없는 인구와 경제, 문화, 교육 등 수도권 초집중으로 지방은 소멸위기에 직면하고 있다"고 진단했다.
이어 "지금의 행정체제로는 지방은 답이 없다. 근본적인 체질개선을 위한 대한민국의 성장 틀을 새로 짜야 한다. 그것이 바로 통합이다"라고 주장하고 "절박함에서 대구경북의 통합이 시작됐다"고 밝혔다.
이 지사는 8개월간 시도민의 의견을 수렴한 공론화위원회의 제안을 수용하여 우선 "대중교통 환승제 확대, 광역철도 순환망 확충 등 시도민의 생활과 밀접한 3대 현안 추진으로 물리적․심리적 거리감을 줄여 나가고, 시도민의 생활과 밀접한 교통, 관광 등 기능을 통합하는 특별지방자치단체 설립을 위한 용역을 전문기관에 의뢰중이다"며 통합 방향을 설명했다.
또 "영남권의 번영과 발전을 위해 통합을 위한 제도적 기반을 마련하고 자치단체를 넘어서는 지방정부 구성을 위한 헌법 개정에도 힘을 모아 나가자"고 제언했다.
원전과 관련해 "올초 제9차 전력수급기본계획 확정 후 한파로 인한 전력공급 우려가 다시 이번 여름 최악의 폭염 예상으로 수면 위에 올라왔다. 만약 당초 계획대로 신한울 1호기 운영허가를 했다면 전력 공급 차질 우려는 없었을 것이다. 지금이라도 운영허가가 난 것은 다행이다"며 환영을 뜻을 밝혔다.
지방소멸 위기와 관련하여 "인구정책은 지방만으로는 해결할 수 없는 대한민국의 문제이다. 지난해부터 인구의 데드크로스가 시작되었고, 매년 지방의 청년 10만 명이 수도권으로 가면 되돌아오지 않는다" 며 지방의 경쟁력 약화는 곧 국가 경쟁력으로 이어져 인구정책의 한계와 전환을 필요성을 강조했다.
이어 개최된 '제2회 영남권 미래발전협의회'에서는 강력한 지방분권과 지역균형발전을 위한 권역별 초광역협력 국가 정책화, 그린․디지털 선도할 초광역 경제협력체계 구축, 에너지 정책 개편을 통한 친환경 경제 대전환 선도, 2030 부산월드엑스포 유치, 대구경북신공항의 조속한 건설과 국가차원의 지원 등 5개항의 '영남권 상생 번영 협약서'를 체결했다.
KPI뉴스 / 전주식 기자 jschun@kpinews.kr
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