삼성증권 임은영 연구원은 "그간 엘리엇은 현대모비스의 이익잉여금을 미래 사업에 투자하고 주주들에게 환원하라고 목소리를 내왔다"며 "그러나 현대차가 지난해 2조4000억 원을 투자해 미국 자율주행 업체 앱티브와 합작 회사를 만드는 등 공격적인 행보를 보이면서 엘리엇의 주장은 더 이상 통하기 어려워졌다"고 분석했다.

현실적인 손실도 이번 결정에 영향을 준 것으로 알려졌다. 엘리엇이 그룹 경영에 참여하던 2018년 초엔 현대차 주가가 15만∼16만 원대였는데 최근엔 12만 원대 전후를 기록했다.

일각에선 손실을 최소화하기 위해 지난해 말 현대차 주가가 다소 올랐을 때 주식을 판 것으로 추정했다.

지배구조 개편을 방해하던 엘리엇이 철수하고, 현대차 실적이 개선되며 정 부회장의 리더십은 공고해질 전망이다. 업계 관계자는 "엘리엇의 퇴장으로 현대차그룹이 중장기 투자와 지배구조 개편 작업과 관련된 불확실성을 해소하게 됐다"며 "미래차와 모빌리티 사업을 향한 중장기 투자를 확대해 갈 여력이 생겼다"고 전했다.

지난해 현대차 매출액은 사상 최대치인 105조7904억 원을 기록해 전년 대비 9.3% 늘었고, 영업이익은 3조6847억 원으로 전년 대비 52.1% 증가했다.

KPI뉴스 / 김혜란 기자 khr@kpinews.kr