올해 회야제는 경남 문화유산자료인 '우불산 신사'(于佛山神祠·우불신사)와 기우제를 현대적으로 재해석한 여름형 축제의 의미를 강화하고, 회야강 르네상스 사업의 성공적 완성을 기원하는 의미를 담는다.

행사 주최 측인 양산문화재단은 웅상지역 정체성인 통신사 행렬 행사에, 보다 현대적 감성을 더한 시민취타대 퍼레이드로 재구성해 지역 주민 참여를 확대한다.

20일 우불신사에서 양산의 발전과 시민의 안녕을 기원하는 제향을 봉행하는 고유례를 시작으로, 웅상 4개동 풍물 공연, 시민참여 퍼레이드가 축제의 시작을 알린다. '우불신사'는 조선 후기 신당으로, 신라시대부터 국가의 24소사 중 하나로 제례가 이어진 것으로 전해진다.

첫날 저녁 6시 시작되는 식전 공연에서는 전통음악과 타악 퍼포먼스, 현대적 보컬이 조화를 이룰 '타악연희그룹 사당', 양산시립합창단 공연이 이어진다. 개막 축하공연에는 박상철·홍진영·KCM·양지원·유민지 등이 출연해 축제 분위기를 돋운다.

21일에는 경남도 무형유산 '웅상농청장원놀이' 초청 공연에 이어 '웅상 워터페스타'를 통해 MZ세대를 겨냥한 시원한 워터퍼포먼스를 펼친다. 여기에는 노라조, 솔비, 군조크루, DJ바비, 앵두걸스&려화 및 지역 댄스팀 등이 참여한다.

행사 이틀 동안 웅상체육공원 솔밭 황톳길에서 '싱잉볼 힐링 명상' 체험행사가 선보이고, 웅상체육공원 야구장에 마련된 임시 물놀이장에서는 갖가지 체험 프로그램과 이벤트가 다채롭게 진행된다.

특히 양산시는 올해 축제 기간에 웅상 대표 관광지와 지역 축제를 함께 즐길 수 있는 시티투어를 운영한다. 투어는 양산역에서 출발해 한국궁중꽃박물관, 덕계종합상설시장, 웅상체육공원(웅상회야제 행사장), 법기수원지를 둘러본 뒤 다시 양산역으로 돌아오는 일정이다.

투어 참가자들은 웅상회야제 행사장에서는 공연·체험 프로그램·먹거리 등을 자유롭게 즐길 수 있으며, 문화관광해설사가 동행해 양산의 역사와 관광자원에 대한 설명을 제공한다. 참가 신청은 17일까지 양산시 홈페이지(문화관광체육) 내 시티투어 예약 페이지에서 가능하다.

한편 웅상회야제는 2015년 이전에 개별적으로 열리고 있던 천성산 철쭉제와 웅상 4개 동 체육대회, 양산 다문화축제 등을 통합한 시민 참여형 축제다. 지난해 웅상회야제(6월7~8일)에는 전년도(4만7866명)보다 5.5%가량 늘어난 5만495명이 다녀간 것으로 집계됐다.

KPI뉴스 / 최재호 기자 choijh1992@kpinews.kr