경남 함안군 가야읍 가야리 연꽃테마파크에 함안에서만 볼 수 있는 '아라홍련'이 아름다운 자태를 뽐내고 있다. 

'아라 연꽃'은 지난 2009년 5월 성산산성에서 발굴된 씨앗으로 발아시킨 연꽃으로, 성분 결과 약 700년 전 고려시대 연꽃 씨인 것으로 확인됐다.

함안지역이 본래 옛 아라가야가 있던 곳이기 때문에 '아라 연꽃'으로 이름붙여졌다. 고려시대 불교 탱화에서 볼 수 있는 연꽃의 형태와 색깔을 간직한 채 2009년 7월 7일 700년 만에 꽃을 다시 피웠다.

KPI뉴스 / 손임규 기자 kyu3009@kpinews.kr

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