도는 144억 원의 예산을 들여 올해 1005 명으로 구성된 산불전문예장진화대를 선발, 운영에 들어간다고 10일 밝혔다.
도는 이 산불전문예방진화대를 31개 시·군 산불발생 취약지역 등에 배치하고 기계화시스템을 함께 운영해 산불진화에 효율을 높인다는 계획이다.
▲산불예방진화대원이 큰 불을 잡은 뒤 잔불 정리작업을 하고 있다. [경기도 제공] 진화대는 산불진화헬기 운영이 어려운 야간이나 잔불 진화를 위한 역할은 물론, 산불감시, 산림내 불법행위 단속 등의 업무를 함께 하게 된다.
도는 또 올해부터 진화대원에게 스마트 단말기를 보급해 기존 단말기의 산불신고 기능뿐만 아니라, 산불현장 동영상 전송 등 신속한 산불대응이 가능하도록 할 계획이다.
지난해 도내 산불발생 건수는 208건으로 전국에서 발생된 산불의 35%를 차지했지만, 피해면적은 53ha로 전국 2916ha 대비 1.8%에 불과했다.
도는 그 이유 중 하나로 산불전문예방진화대의 신속한 투입이 큰 역할을 했던 것으로 판단하고 있다.
이성규 경기도 산림과장은 "지난해 경기도는 전국에서 가장 많은 산불이 발생했음에도 불구하고 진화대의 헌신적인 노력으로 성공적으로 대처할 수 있었다"며 "어려운 여건에도 묵묵히 일하는 진화대원들에게 감사드린다. 산불대응센터 등을 확충하는 등 진화대원들의 휴식공간 조성에도 더욱 노력을 하겠다"고 밝혔다.